Пробуждение было не похоже ни на что, что Кирилл испытывал раньше. Не было ни медленного выплывания из сна, ни утренней вялости. Он просто открыл глаза, и сознание включилось мгновенно, как компьютер после перезагрузки. Мысли были кристально чистыми, тело — легким и полным энергии, словно он был не человеком, а идеально смазанным механизмом. Смрад свалки, просачивающийся даже сквозь фильтры трейлера, больше не вызывал тошноты; его новые легкие и обонятельные рецепторы анализировали его как набор химических данных, отсекая эмоциональную реакцию.
Он сел на кровати и первым делом, уже по привычке, мысленно вызвал интерфейс.
«Статус».
Окно, висевшее в воздухе, было знакомым, но его содержание изменилось.
**[ИМЯ: Кирилл Андреевич Соколов]**
**[УРОВЕНЬ: 1]**
**[ОПЫТ: 874/1000]** *(Опыт начислялся за разборку сложных объектов и создание новых предметов по чертежам)*
**[ТИТУЛ: Нет]**
**[ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ (S.P.E.C.I.A.L.)]**
**[СИЛА (Strength): 5 (+1)]** (Физическая мощь, грузоподъемность, урон в ближнем бою)
**[ВОСПРИЯТИЕ (Perception): 6]** (Острота чувств, меткость, внимание к деталям)
**[ВЫНОСЛИВОСТЬ (Endurance): 6 (+1)]** (Запас здоровья, сопротивляемость болезням и ядам, выносливость)
**[ХАРИЗМА (Charisma): 3]** (Лидерство, убеждение, торговля, привлекательность)
**[ИНТЕЛЛЕКТ (Intelligence): 8 (+1)]** (Скорость обучения, логика, взлом, научные знания, ремонт)
**[ЛОВКОСТЬ (Agility): 5]** (Скорость реакции, скрытность, владение легким оружием)
**[УДАЧА (Luck): 5]** (Вероятность критических успехов и случайных находок)
**[СВОБОДНЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК: 0]**
**[СВОБОДНЫЕ ОЧКИ НАВЫКОВ: 0]**
**[АКТИВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ]**
**— [ГЕНЕТИКА] Иммунитет «Городской Выживальщик» (Уровень 1):** Полный иммунитет к известным болезням до 2080 г. Снижение риска заражения на 15%.
**— [ГЕНЕТИКА] Пищеварительная система «Всеядный» (Уровень 1):** Безопасное переваривание низкокачественной пищи. Усвоение питательных веществ +20%.
**— [ГЕНЕТИКА] Костно-мышечная структура «Усиление» (Уровень 1):** Плотность костей +5%, эффективность мышц +5%.
**— [ЗНАНИЯ] Лингвистический пакет (Английский, Испанский, Японский).**
**— [ЗНАНИЯ] Пакет навыков «Горожанин» (Навигация, Социальная мимикрия, Базовые знания районов).**
**— [ЗНАНИЯ] Пакет навыков «Механик» (Ремонт ДВС, Базовая диагностика, Основы оружейного дела).**
Кирилл удовлетворенно кивнул. Прибавка по единичке к Силе, Выносливости и Интеллекту была ощутимой. Он чувствовал это в тонусе мышц, в ясности ума, в том, как легко его тело перенесло радикальную перестройку. Он встал, прошелся по тесному трейлеру. Никакой боли, никакой слабости. Лишь чувство глубокой, фундаментальной правильности. Он стал лучше. Сильнее. Эффективнее.
Он подошел к маленькой кухонной зоне. Пищевой синтезатор был неактивен — для его работы требовались специальные картриджи с питательной пастой, которых у Кирилла не было. Но у него было кое-что получше. Он извлек из инвентаря несколько картофелин, луковицу, банку соленых огурцов и свой армейский нож, который он воссоздал по чертежу и довел до идеального состояния.
Через десять минут на маленькой электроплитке, которую он собрал из подручных материалов, уже скворчала жареная картошка с луком. Запах был настоящим, живым, и его новый желудок радостно урчал в предвкушении. Он выложил еду на тарелку, добавил пару хрустящих огурцов из банки и заварил себе в любимой кружке «Волк» крепкий мятный чай.
Сев за стол, он включил телевизор. Голографический диктор на канале N54 продолжал вещать о бесконечной войне корпораций и банд.
— …«Милитех» представил новую линейку боевых дронов «Грифон-4», которые, по заявлениям компании, значительно повысят эффективность полицейских операций в особо опасных районах. Представители «Арасаки» уже выразили обеспокоенность возможной эскалацией гонки вооружений на улицах города. Тем временем, в Пасифике продолжаются столкновения между «Вудуистами» и «Животными»…
Кирилл ел, почти не слушая. Это был фон. Шум далекого, чужого мира, который пока его не касался. Его мир был здесь, в этом бронированном коконе, посреди океана мусора. И в этом мире он был королем.
Завтрак закончился. Он убрал посуду в инвентарь — мыть ее было нечем, а так она сохранялась в идеальной чистоте — и снова вышел наружу.
Так начался его новый распорядок. Утро, завтрак, работа. День за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем. Он был машиной по переработке хлама. Он расчищал гектары свалки, погружаясь все глубже в культурные слои этого мира. Каждый день приносил тонны материалов и десятки чертежей.
**[Получен дубликат чертежа: Пистолет-пулемет «Кансэн» (Базовый). Прогресс улучшения: 12/100]**
**[Получен чертеж: Мотоцикл «Арчер Кварц» (Поврежденный)]**
**[Получен чертеж: Кибердека «Биотехника» Mk.2 (Базовый)]**
**[ВНИМАНИЕ! Получен чертеж редкого качества: Снайперская винтовка «Ашура» (Умная). Требуется высокий уровень навыка «Техника» для создания.]**
Он находил все. От дешевых одноразовых пистолетов до фрагментов военных киберимплантов. Он разбирал разбитые машины, списанных роботов-охранников, сломанные терминалы и даже обломки небольшого аэродина, рухнувшего сюда, видимо, много лет назад. Его списки чертежей росли в геометрической прогрессии. А дубликаты делали свое дело.
**[ВНИМАНИЕ! Чертеж [Пистолет «Лексингтон»] улучшен до класса [Необычный]. Доступны новые модификации: увеличенный магазин, резьба под глушитель.]**
**[ВНИМАНИЕ! Чертеж [Киберрука «Dynalar»] улучшен до класса [Необычный]. Снижены требования к материалам. Увеличена прочность конструкции.]**
Примерно через месяц он решился на следующий шаг. Он больше не мог игнорировать технологии этого мира. Чтобы взаимодействовать с терминалами, взламывать системы и просто видеть информацию, которую этот мир накладывал поверх реальности, ему нужны были импланты.
Он выбрал лучшие из имеющихся у него чертежей: кибердеку «Биотехника» Mk.2 и оптику «Kiroshi» Mk.2. Создание прошло гладко. На его столе материализовались два предмета: небольшая пластина с разъемами, предназначенная для вживления в основание черепа, и пара тончайших контактных линз.
Процесс установки через Систему был прост и пугающ. Он просто выбрал предметы и нажал «Установить в соответствующие слоты».
**[УСТАНОВКА АУГМЕНТАЦИЙ]**
**[Слот «Фронтальная кора» (Кибердека): Установка «Биотехника» Mk.2]**
**[Слот «Оптическая система» (Глаза): Установка «Kiroshi Optics» Mk.2]**
**[Начать процедуру интеграции? Процесс безболезненный и займет 5 секунд.]**
Он подтвердил. На его теле не появилось ни шрамов, ни видимых портов. Но его восприятие взорвалось. Мир наполнился данными. Он видел уровень заряда своего трейлера, висящий в воздухе. Видел состав атмосферы в процентах. Когда он смотрел на кучу мусора, оптика подсвечивала потенциально ценные компоненты. А кибердека… она открыла ему дверь в Сеть. Пока он мог лишь подключаться к незащищенным точкам доступа, но это уже было нечто.
Его жизнь стала еще эффективнее. Но он столкнулся с новой проблемой. Свалка была огромна. Передвигаться пешком было долго и нерационально. Ему нужен был транспорт.
Он перебрал свои чертежи. Мотоциклы были слишком открытыми. Обычные машины не подходили для местного рельефа. И тогда он нашел то, что нужно. Чертеж, собранный из нескольких фрагментов разных внедорожников и багги. Он назвал его «Вездеход ‘Скарабей’».
Создание потребовало огромного количества стали, полимеров и электроники, но у него было все в избытке. В один из дней посреди расчищенной им площадки из воздуха соткался он. Приземистый, широко расставленные колеса с глубоким протектором, открытая кабина с каркасом безопасности, мощный, но тихий электродвигатель, питающийся от сменных энергоячеек. Он был уродлив и прекрасен одновременно. Машина, созданная для выживания.
На «Скарабее» он начал исследовать окрестности. Он нашел заброшенную заправку «Чой-Хун», где смог пополнить запасы энергоячеек и купить несколько упаковок синтетического протеина в батончиках — его новый желудок переваривал их без проблем, хотя на вкус они были как картон.
А однажды, следуя за цепочкой следов от тяжелых грузовиков, он наткнулся на них. Кочевники.
Их стоянка располагалась в старом, высохшем русле реки, укрытая от посторонних глаз скалами из спрессованного мусора. Несколько больших шатров, сшитых из брезента и кусков металла. Десяток разномастных, сильно модифицированных машин, собранных, казалось, из останков других автомобилей. У костра сидели хмурые, обветренные люди в кожаной одежде, увешанные оружием.
Кирилл не стал подъезжать близко. Он остановил «Скарабей» на гребне холма и стал наблюдать. Его оптика Kiroshi услужливо помечала цели: «Человек, вооружен (штурмовая винтовка)», «Человек, вооружен (револьвер)», «Турель автоматическая (неактивна)».
Он не хотел конфликта. Он хотел торговли.
На следующий день он вернулся. В кузове его «Скарабея» лежало несколько предметов, созданных им с безупречным качеством: новенький аккумулятор для грузовика, несколько магазинов для популярной винтовки «Нова» и киберрука «Dynalar», сверкающая хромом.
Он медленно съехал с холма, не делая резких движений. Его тут же заметили. Двое кочевников с винтовками наперевес пошли ему навстречу.
— Стой, где стоишь! — крикнул один из них на английском с грубым акцентом. — Какого хрена тебе надо на земле Альдекальдо?
Кирилл заглушил двигатель и поднял руки, показывая, что не вооружен.
— Торговать, — спокойно ответил он. Его голос, усиленный знанием языков, звучал уверенно.
Кочевники переглянулись. Один остался держать его на мушке, второй подошел к машине и заглянул в кузов. Его глаза расширились.
— Зови Зарю, — бросил он напарнику.
Через пару минут из самого большого шатра вышла женщина. Высокая, лет сорока пяти, с туго заплетенными в косу седыми волосами и пронзительным, умным взглядом. На ее поясе висел тяжелый револьвер. Она окинула Кирилла цепким взглядом, затем его машину, затем товар.
— Меня зовут Заря, я руковожу этой семьей, — сказала она. — Что это?
— То, что вы видите, — ответил Кирилл. — Аккумулятор «Канто» МК-3, новый. Магазины для «Новы», стандартная емкость, идеальное состояние. Рука «Dynalar», базовая модель, без царапин. Хочу обменять.
— Обменять на что? — прищурилась Заря. — На пулю в лоб? Откуда ты это взял, парень? Такое добро с неба не падает. Украл?
— Сделал, — просто ответил Кирилл.
На лице Зари отразилось недоверие, но она была прагматиком. Она видела качество.
— Что ты хочешь взамен?
— Энергоячейки. Медикаменты. И информацию.
Так началось их сотрудничество. Кирилл стал для клана Альдекальдо кем-то вроде мифического торговца из ниоткуда. Раз в неделю он приезжал на своем «Скарабее» и привозил то, что им было нужно: редкие запчасти, которые в городе стоили целое состояние; оружие, собранное с качеством, превосходящим заводское; боеприпасы; базовые, но надежные импланты. Он был беспринципен — мог продать и партию автоматов, и ящик бинтов. Но он был кристально честен: его товар всегда был безупречен. Кочевники, привыкшие к обману и браку, ценили это превыше всего. Они платили ему энергоячейками, едой, медикаментами и, что самое ценное, крупицами информации о мире за пределами свалки.
Но одна проблема оставалась. Кирилл был никем. Призраком без документов. Любая встреча с патрулем NCPD или корпоративной охраной закончилась бы для него плачевно. Он поднял этот вопрос в разговоре с Зарей.
— Мне нужен ID, — сказал он во время очередной сделки. — Легальный.
Заря долго смотрела на него, потом усмехнулась.
— Это дорого стоит, парень. Очень дорого. Нам придется дергать наших людей в городе, рисковать.
— Я заплачу, — сказал Кирилл. — Назови цену.
— Две машины, — ответила она, не моргнув глазом. — Не развалюхи, а хорошие, рабочие тачки. Чтобы можно было сразу пустить на дело.
Кирилл кивнул. У него были чертежи нескольких моделей седанов «Тортон». За неделю он собрал в своем «гараже» на свалке два идеальных «Галена Геккона». Черные, блестящие, с форсированными движками и усиленной подвеской. Когда он пригнал их к стоянке кочевников, те смотрели на него как на волшебника.
Сделка состоялась. Через две недели Заря вручила ему чип с данными.
— Теперь ты Кир Фол, — сказала она. — Двадцать два года. Родился в Найт-Сити, сирота. Профессия — независимый техник. Биометрия твоя. Легенда чистая. Добро пожаловать в общество, Кир.
Кирилл Соколов окончательно умер. Родился Кир Фол. Он чувствовал странное облегчение. Теперь он был не просто пришельцем из другого мира, а полноправным, хоть и фиктивным, членом этого.
Его жизнь текла по накатанной колее. Свалка, трейлер, кочевники. Он становился сильнее, умнее, богаче ресурсами. Он даже начал понемногу экспериментировать с комбинацией чертежей, создавая гибридное оружие и уникальные модификации. Он был в своей зоне комфорта.
И именно в этот момент все должно было измениться.
В один из дней он, как обычно, приехал к Альдекальдо с новой партией товара. Но Заря встретила его одна, и вид у нее был озабоченный.
— Привет, Кир, — сказала она, пропуская обычные приветствия. — У меня к тебе дело. Не торговля. Услуга.
— Слушаю, — насторожился он.
— Мне нужно, чтобы ты отвез посылку. В город.
Кирилл напрягся. Город. Найт-Сити. Место, которого он до сих пор старательно избегал.
— Почему я? У тебя полно своих людей.
— Часть семьи на большом деле в Пустошах, не вернутся до конца недели, — вздохнула Заря. — Остальные охраняют стоянку, мы не можем ее ослабить. А ты… ты нейтрален. Никто тебя не знает. Это идеальное прикрытие.
— Что за посылка? — спросил он прямо.
— Просто кейс. Небольшой. Отвезти по адресу в Уотсоне, отдать в руки человеку, забрать оплату. Все.
— А что внутри? Наркотики? Контрабандное оружие?
Заря посмотрела ему прямо в глаза. Ее взгляд был твердым, как сталь.
— Я же сказала, это услуга, а не подстава. Все легально, парень. Клянусь солью Пустошей. Там прототипы каких-то сельскохозяйственных датчиков для одного нашего клиента, который хочет наладить гидропонную ферму. Ничего запрещенного. Но клиент параноик и не хочет светить ни себя, ни нас.
Она помолчала, давая ему подумать.
— Заплачу хорошо. Очень хорошо. Пять тысяч евродолларов. Плюс вот это.
Она протянула ему чип. Кирилл мысленно подключился к нему.
**[Чертеж [Система маскировки «Оптический камуфляж» (Военный образец, Редкий)]]**
Предложение было слишком хорошим, чтобы от него отказаться. Пять тысяч эдди — это целое состояние для него. А чертеж оптического камуфляжа… это была технология, способная спасти ему жизнь.
Но ему придется покинуть свою крепость. Свою свалку. И отправиться в пасть зверя.
— Почему-то мне кажется, что все не так просто, — медленно произнес он.
— В этом городе никогда ничего не бывает просто, Кир, — усмехнулась Заря. — Но это твой шанс увидеть, из чего он сделан. Ты же не собираешься всю жизнь просидеть на горе мусора?
Она была права. Он не мог вечно прятаться. Рано или поздно ему пришлось бы выйти в большой мир. И этот момент настал.
— Хорошо, — кивнул он. — Я согласен. Где посылка и адрес?
Заря облегченно выдохнула и повела его к своему шатру.
Через полчаса Кир Фол за рулем своего «Скарабея» мчался по разбитой дороге прочь от свалки. На пассажирском сиденье лежал небольшой, но тяжелый металлический кейс. В навигаторе его оптики светилась точка назначения где-то в глубине промышленного района Уотсона.
Он впервые покидал свою зону обитания. Впереди, за пеленой смога, возвышались неоновые шпили Найт-Сити. Они манили и пугали одновременно. Он ехал навстречу неизвестности. Его ждало небольшое приключение.
И какое оно будет, он даже не догадывался.