Глава вторая, посвящаяющая в особенности духовного восприятия..rtf
Глава вторая, посвещающая в особенности духовного восприятия..epub
* * *
Холодная сырая щель в земле, груда окровавленных трупов и пробирающий до костей ледяной ливень. Я нахожусь на плане смертных меньше минуты, но уже понимаю, почему некоторые даэдра так отчаянно сюда рвутся!
Жуткий дискомфорт в не до конца залеченной ране на ноге, капли влаги, стекающие по бледной коже и даже стук собственного сердца — ощущения живого, материального тела непривычны, но после пустоты Обливиона эти мелкие радости смертного существования кажутся самым настоящим блаженством.
Выйдя из пещеры, подставляю лицо падающим с небес каплям воды и на лицо моего вместилища сама-собой выползает довольная улыбка. Я наконец-то воплотился и могу приступить к порабощению и покорению всего и вся!
Собственно, а чем еще мне на плане смертных заниматься? Воля Создателя требует, чтобы я открыл ему путь на план смертных, но при этом сам мир лишь промежуточная точка и здесь я волен творить все, что только вздумается. А думается мне что население неизвестного мне мира заслуживает нового повелителя и лучшей кандидатуры чем моя просто не может существовать в природе.
Ну а если кто-то из местных жителей в силу скромности своего ума будет считать иначе, то не страшно — рабы для грязной, тяжелой работы и материал для экспериментов никогда не бывают лишними. Да и для создания нежити всегда полезно иметь под рукой свежие трупы. Осталось лишь убедить весь остальной мир, что все его богатства и самые красивые женщины могут принадлежать исключительно мне.
И с этим есть одна небольшая проблема, ведь с дрожащей поверхности ближайшей лужи на меня таращится большеглазое нечто с нечеловечески-длинными ушами крайне характерной формы.
Шевелятся…
Для лишенного тела духа Обливиона все смертные выглядят примерно одинаково жалко и ориентируясь лишь по энергетике, я воплотился в теле мера, что само-по себе очень даже неплохо — практически все известные Создателю виды эльфов жили заметно дольше людей, а конкретно мое вместилище еще и обладает ярко выраженной склонностью к магическому искусству.
Вот только обратной стороной подобного метаболизма является замедленный первоначальный рост и так как насладиться женским обществом (Исключительно в целях выполнения приказа Создателя, разумеется) в данный момент я физически не способен, придется в спешном порядке менять репродуктивную систему. Если местные меры хоть немного похожи на своих сородичей из Азерота или Нирна, то процесс взросления может вполне растянуться на пятьдесят-сто лет, а я хоть и создан из частицы Создателя, но все же не обладаю его выдержкой и вряд ли переживу век вынужденного целибата без серьезных последствий для психики.
Впрочем, все это дела хоть и ближайшего, но все же будущего, а значит они могут подождать. В данный момент будущему повелителю этого мира стоит обзавестись первыми слугами и хотя примитивная нежить недостойна моего несравненного величия, для маленького эльфийского мальчика и пара банальных зомби будет серьезным подспорьем.
Как минимум ценный на вид доспех с во-о-он того трупа будет кому тащить. А то вместилище попалось настолько тщедушное, что своими силами утащить получится в лучшем случае латный сапог и скорее всего только один.
К тому же я теперь смертный чело… Эльф. Или мер. Как бы то ни был — теперь я живое создание с материальным телом, которому нужно есть, пить и заниматься прочими, не самыми привычными для даэдра вещами. Но делать все своими руками будущему владыке мира не пристало, а потому настало время применить на практике вложенные в меня знания о величайшей школе магии из всех существующих — некромантии!
— Муи-хи-хи-хи-хи!
Кхм.
Из-за сильной взбудораженности и предвкушения первого поднятия послушных моей воле мертвецов из горла сам собой вырывается злобный истерический смех — даже несмотря на непоколебимую волю даэдрического духа, физиологические особенности детского тела в виде чрезмерной эмоциональности дают о себе знать. Неприятно, конечно, но рано или поздно дух сольется с физической оболочкой и все прекратиться само собой… Или же я просто научусь этим наслаждаться.
В любом случае, пора приступать к реанимации моих будущих рабов. Согласно полученной от Создателя памяти, имеющейся в теле магии как раз должно хватить на поднятие двух десятков свежих покойников, а на окружающей меня поляне примерно столько трупов и лежит.
— Ну что же… — Выставив руки в стороны для лучшей концентрации, взываю к таящейся в маленьком эльфе силе и направляю её в окружающих мертвецов. — Восстаньте, слуги мои! Восстаньте, дабы служить своему новому господину!
* * *
Впервые за свою четырехсотпятидесятилетнюю жизнь, Селадар Лунный Блик пребывал в полнейшей растерянности.
Несколько часов назад к опытному эльфийскому следопыту прилетела почтовая сова с донесением от наблюдателей и в прикрепленном к лапке птицы письме сообщалось, что со стороны Амна к спорным землям близ Сулданесселара приближаются несколько отрядов вооруженных до зубов людей, совсем не похожих ни на мирных путников, ни на странствующих пилигримов.
Само-собой, защитник лесного народа без промедления отправился на разведку, дабы детально оценить уровень угрозы и если потребуется — перебить забредших на эльфийские земли людишек. Однако вместо авангарда Амнского вторжения или хотя бы банального отряда лазутчиков, Селадара встретили лишь окровавленные трупы человеческих наемников, что судя по ранам на телах и следах на земле, были убиты одним и тем же клинком.
Внимательно исследовав поле боя, эльфийский следопыт обнаружил цепочку хорошо отпечатавшихся в грязи следов, идя по которым он добрался до места гибели второго отряда, где помимо уже привычных мертвецов также обнаружились тканевые повязки, пропитанные эльфийскими лечебными мазями.
Поняв что убийца незваных гостей также принадлежит к Тель'Куэссир, Лунный Блик поспешил по очередному следу и вскоре добрался до скрытой в лесной глуши поляны, на которой могучий воин солнечных эльфов пал, сраженный подлым ударом коварного Ссри’тель’Куэссир. (Прим. автора — да, остальные эльфы именно так темных и обзывают.)
Однако воздать должные почести благородному сородичу, что в одиночку умудрился перебить больше сотни человеческих головорезов, да еще и на пару с ассасином изгнанников эльфийский следопыт все же не смог. А причиной тому было непонятное создание, стоящее посреди поляны в окружении мертвых трупов и подставляющее свое лицо падающим с неба каплям воды.
Благодаря особенностям зрения всех Тель'Куэссир, ночной сумрак не стал помехой для лесного эльфа и он смог детально изучить находящееся на поляне существо, но вот с определением его видовой принадлежности у следопыта возникли некоторые сложности.
Внешне тварь походила на маленького ребенка высших эльфов, однако если кожа и волосы надменных и высокомерных Аль'Тер'Куэссир имели мягкий золотистый оттенок (Из-за чего их порой и называли золотыми эльфами), то стоящий среди трупов монстр был бледен как поганка, а седина облепляющих его лицо патл сделала бы честь и тысячелетнему старейшине.
На неестественно-бледном лице чудовища играл кровожадный и полный безумия оскал, а его низкорослая, худощавая фигура источала давящую ауру некромантской энергии, которую Лунный Блик за всю свою долгую жизнь чувствовал лишь единожды — когда много лет назад, еще будучи молодым эльфом отправился на поиски приключений, но вместо посещения заброшенных руин времен Войн Короны случайно залез в логово могущественного и не слишком жалующего гостей лича.
Вкупе с тихим неразборчивым бормотанием монстра в голове верного защитника Сулданесселара буквально с ходу вырисовывалась четкая и предельно ясная картина: Красноглазые повелительницы Подземья настолько сильно невзлюбили одного эльфа, что совершенно забыли об осмотрительности и решили убить своего недруга прямо под боком у Ор'тель'кессир, послав по его душу целую ораву людских наемников во главе с полноценным ассасином дроу. И хотя грозный воин расправился со всеми врагами, отравленный кинжал убийцы все же нашел свою цель и после триумфальной победы, свирепый воитель издох от отравы… После чего на запах свежей мертвечины прибежал жадный до свежей плоти упырь.
И будь Селадар на пару столетий моложе, он бы без лишних слов просто всадил стрелу в череп мерзкой твари. Однако прожитые годы позволили опытному следопыту заметить целый ряд странностей.
Для начала все мало-мальски опасные склепы в лесах близ Сулданессселара были зачищены сородичами Лунного Блика уже много веков как и нежить в окрестностях обители лесных эльфов не водилась от слова совсем.
После — маленькая тварь явно наслаждалась падающими на неё дождевыми каплями, хотя чувствительность у мертвого тела должна была быть строго нулевая. А вот мертвецы, представляющие для трупоедов наибольшую ценность, игнорировались ею начисто.
Ну и главное — острый взор Селадара заметил, что на одежде мертвого эльфийского мальчика под слоем грязи и крови скрывался узор знатного эльфийского дома, причем того же самого, что украшал выглядывающую из-под доспехов одежду мертвого воителя. А это порождало сразу целый ворох вопросов, главным из которых был "Что два аристократа Аль'тер'Куэссир вообще забыли в лесной глуши, да еще и без какой-либо свиты?"
Понимая, что в оберегаемом им лесу творится что-то неладное, опытный следопыт решил сперва проследить за действиями непонятного упыря, дабы понять что вообще происходит и вскоре его решение принесло свои плоды — захохотав на манер маленькой истеричной гиены, маленький поганец воздел руки в сторону других покойников и с поистине царственным видом (А также присущим высшим эльфам высокомерным выражением лица) начал вещать.
— Ну что же… Восстаньте, слуги мои! Восстаньте, дабы служить своему новому господину!
Чувствуя как вокруг низкорослого фигуры маленького гуля начали закручиваться потоки магической энергии, Лунный Блик вскинул свой лук и уже начал натягивать тетиву, но… Восстание живых мертвецов закончилось, так и не успев начаться — пару раз вяло дернувшись, покойники остались лежать на своих местах, а окутывающий трупоеда вихрь магии бесследно рассеялся в свежем ночном воздухе.
— Да что б мне Стендарр в кошмарах приснился! Почему эти ничтожества не поднимаются, я ведь все правильно сделал… — Подойдя к ближайшему мертвецу, упырь пару раз пнул во всех смыслах безжизненное тело и задумчиво пошевелил своими длинными ушами. — Неужели в дарованных Создателем знаниях закралась ошибка? Или же это именно мне достались ленивые ублюдки, не желающие послужить будущему повелителю мира?
Пока маленький поганец размышлял над причинами своего провала, сидящий в паре десятков метров и внимательно наблюдающий за ним следопыт медленно бледнел от ужаса…
Будучи рожденными из крови Кореллона Ларетиана, все эльфы, включая предавших своего создателя изгнанников, в той или иной мере являлись магическими созданиями и как следствие — покойники всех видов Тер'Куэссир были абсолютно невосприимчивы к попыткам поднять их в качестве мертвых марионеток. Единственными исключениями в данном правиле были либо особо могущественные виды нежити, вроде вампиров или личей, либо трупоеды наподобие гулей, наказанные богами за совершенное при жизни злодеяние.
Но рядовые некромантские заклинания оживления не действовали на мертвых эльфов вообще никак!
Вот только маленький повелитель мертвых видимо не знал об этом факте, потому что даже несмотря на провалившийся ритуал поднятия, трупы высшего эльфа и его темного собрата шевелились во время заклинания точно также, как и останки человеческих наемников!
— Точно! Нужно устроить кровавое жертвоприношение и…
Осознавая какую огромную опасность для всего эльфийского народа будет представлять подобное знание, Селадар решил прикончить его обладателя на месте и натянув тетиву своего лука, взял на прицел голову низкорослого монстра. Однако в раздумиях над причинами своего провала тварь так сильно крутила своей маленькой головой, что зачарованная стрела со свистом пролетела мимо своей цели и вместо того, чтобы пробить нежити висок, лишь оцарапала её длинное ухо.
Взгляды двух эльфов — живого и мертвого, на миг пересеклись и…
— Босмер?! — Вместо того, чтобы бросаться на следопыта с голодным воплем или обещать ему жуткую, мучительную смерть, низкорослый трупоед завопил настолько громко и истошно, что лесной эльф на мгновение опешил от нехарактерной для нежити реакции. — Фу! Я себя сожрать не дам!
Благодаря секундной заминке Лунного Блика, пустившийся наутек мертвец умудрился добраться до ближайших зарослей быстрее, чем следопыт успел среагировать и несколько пущенных ему вслед стрел лишь вонзились в кору одного из вековых зеленых исполинов.
“ — Верткая тварь!” — Не собираясь упускать врага всех Тер'Куэссир, Селадар немедля бросился в погоню за удирающим со всех ног гулем, однако густая чаща лесов Сулданесселара, благодаря которой лесные эльфы на протяжении тысячелетий отражали нападки на свои земли, в этот раз выступила на стороне беглеца. Петляя среди деревьев словно загоняемый дикий кабан и непрерывно шля проклятия на головы всех существующих лесных эльфов, шустрое создание ловко уклонялось от свистящих над головой стрел.
При этом маленький злобный поганец настолько виртуозно поливал грязью преследующего его следопыта, что уже после пары минут забега уши у Лунного Блика стали сворачиваться в трубочку, а у лука закипающего лесного воина начал заметно дрожать прицел.
Однако благодаря прожитым векам эльф все же смог сохранить трезвость рассудка и понимая бесполезность попыток подстрелить проворную нежить, Селадар сменил тактику и стал намеренно промахиваться таким образом, чтобы монстр бежал строго в нужную следопыту сторону.
Зная местность на порядок лучше своего врага, защитник Сулданесселара уверенно вел трупоеда к одной из протекающий через лес рек, берега которой представляли из себя хорошо простреливаемое пространство. И память не подвела опытного следопыта: вскоре стена деревьев внезапно сменилась небольшим и очень редким подлеском, что заканчивался высоким обрывом, на дне которого и шумел искомый эльфом речной поток.
— Да что б тебя!
Осознав, что его загоняли в ловушку, маленький упырь громко выругался и со всех ног побежал к краю, однако на этот раз лесной защитник не сплоховал и первая стрела пробила щуплое тело прежде, чем мертвец пробежал половину пути. Но к удивлению Селадара, зачарованный эльфийскими умельцами наконечник, что мгновенно испепелял любую низшую нежить — не оказал на беглеца никакого видимого эффекта и слегка пошатываясь, тварь продолжала нестись в сторону обрыва.
“ — Может магия выветрилась?”
Слегка удивившись подобной прыти, остановившийся на краю лесного массива эльф все же не стал долго раздумывать: Достав из висящего за спиной колчана пару серебряных стрел, воин Сулданесселара всадил их одну за другой в спешно удирающего упыря и на этот раз маленькому поганцу уже заметно поплохело — добравшийся до края беглец свалился с крутого обрыва словно мешок с картошкой и рухнув в бурную реку, поплыл по её течению, лежа лицом вниз.
Вот только насладиться своим триумфом следопыту было не суждено — обрадованный своим успехом, Лунный Блик ослабил бдительность и прозвучавшие в ночной мгле щелчки арбалетов стали для лесного эльфа смертельно неприятным сюрпризом.
— Мальчишка получил три зачарованных стрелы в тело и упал в воду с шести метров… — Присев у края обрыва, один ассасинов темных эльфов внимательно изучил окружение и кивком головы указал своему предводителю на бурное течение. — Такое не каждый взрослый переживет. Сообщаем матронам об успехе?
— Нет. Если мы доложим о его смерти, а парень выживет — с нас живьем снимут кожу и отдадут на сьедение драукам. — Отрицательно покачав головой, командир закутанных в плащи убийц с подозрением посмотрел на медленно светлеющее небо. — Но мы не успеем выловить его труп до наступления рассвета. Возвращаемся в Уст-Ната. Попытаем счастья в другую ночь…