Палач Императора Глава 24 (DOOM & Warhammer)
Перед Примархом и его армией из сверкающего вихря разбитых кристаллов с карканьем двуглавый монстр и виновник сего торжества.
Кайрос Судьбоплёт.
— А-а-а, вот и великий примарх Жиллиман… Взгляни на себя. Ты оставил свои миры на погибель и сам же, собрав тех людей, что смог, ведёшь к погибели их… А ведь мы предупреждали тебя… Любая дорога, что ты выберешь, закончится твоей неудачей… Останься ты дома, всего этого можно было бы избежать…
Первая голова, насмехаясь, закончила говорить, и слово тут же взяла вторая.
— Ты всегда был самым жалким из примархов… Самым слабым… Самым… Ненужным. Однажды ты уже подвёл свои миры и Империум и пал от руки своего более могучего собрата… Того кто внял истинным богам…
— Хватит твоих лживых слов демон. Сегодня ты падёшь.
Примарх приготовился к бою. У него было множество вопросов, но он знал, что ответы от этого демона он не получит. Стоило поскорее покончить с этой тварью и остальными врагами. Чем дольше идут бои на этой всеми забытой планете, тем дольше гибнут его люди.
— Кха-ха-ха-хах…
— Забавно слышать это от тебя… Того кто уже пал однажды но не волнуйся… Сегодняшнее твоё поражение будет последним…
Крепче сжав в руке меч отца, Робаут бросился в бой на двуглавого демона. Его рука взметнулась одновременно вместе со взмахом посоха твари, и спустя миг мир вокруг вздрогнул.
Казалось, что сам мир вместе с реальностью вдруг одновременно вздрогнули, и люди, уже и так измотанные долгим путешествием через варп, начинали сходить с ума, а тех, кто ещё сохранял рассудок, грызли демоны, что с новой силой хлынули из возникающих в разных местах разломов.
Примарх, оглядев поле боя, с новой ненавистью взглянул на демона, и тот, вновь залившись смехом, начал произносить.
— Это место станет вашей погибелью, примарх… Э-э… Что?
Вдруг демон резко замер, он почувствовал возмущение… Силу… Впервые он ощутил неуверенность и… Страх… Так ясно, как никогда прежде…
В сполохах молний Кайрос и другие демоны узрели его… Палача. С его появлением люди, что прежде сходили с ума, завидев святого, вновь приободрились и с криками Императора на устах с ещё большим рвением бросились в бой. А демоны, что до этого без страха лезли через проломы, почуяли неуверенность.
Кайрос и Палач встретились взглядами, и он понял… Он понял, что не сможет одолеть этого человека… Нет… Существо.
Когда оно уже было направилось к нему, Кайрос принял то единственное решение, что могло спасти его. Вновь взмахнув посохом, волны Эмпиреев с новой силой прошлись по планете, при этом обойдя примарха и палача стороной. Подобно волнам, врезавшимся о скалы и гибнущим без следа, так и силы Эмпиреев обходили их стороной, даже не пытаясь им навредить.
Взмахнув посохом ещё раз, Кайрос исчез вместе с разломами, через которые ещё секунду назад хлынули демоны. Ещё через пару мгновений всё затихло, и лишь оставшиеся демоны с еретиками, оставшиеся на планете, с непониманием оглядывались и не сразу сообразили, что их всех бросили погибать…
Во славу тёмных богов.
* * *
Потратив какое то время на зачистку планеты и поиск информации Имперцы так ничего и не найдя вновь были вынуждены продвигаться в слепую.
Но была среди всего этого одна радостная весть. С тех пор как Жиллиман покинул планету после встречи с демоном ему перестали сниться кошмары и голоса в голове вдруг также исчезли. В очередной раз пересёкшись взглядом с Палачом он вдруг осознал. Если бы не он то скорее всего встреча с Кайросом не прошла бы столь благополучно.
Тем временем флот продвигался всё дальше и вскоре достиг очередной планеты красных корсаров с материками из чёрного мрамора и океанами крови. Робаут вновь отдал приказ на атаку. Им всё так же требовалась информация, и он надеялся, что хоть здесь та найдётся, но а если же нет… Что же, в таком случае они будут пытаться снова и снова, пока наконец не найдут дорогу.
Быстрыми и яростными ударами Имперские силы разорили вражеские анклавы в конце наконец взявшись за дворец что возвышался на мысе в форме когтя омываемом грохочущими алыми волнами.
Пока Коул руководил кораблями, а Жиллиман тем временем координировал и отдавал команды наземным группам, Палач лично возглавил атаку на цитадель. Помощь в этом ему решили оказать всё те же небезызвестные Железные Волки вместе с лордом Хайфелом, а также Грандмастер Волдус с его паладинами.
В короткие сроки цитадель была взята, и имперцы наравне с механикусами начали добывать и извлекать всю найденную информацию и отправлять её на корабль. Также, помимо всего прочего, из цитадели начали доставлять и все найденные припасы и прочие необходимые флоту Жиллимана припасы, которые бы не были осквернены порчей хаоса. А если же всё-таки были, то их, тщательно запечатав, отправляли в специальные отсеки кораблей. Где ими будут заниматься специально обученные и подготовленные для этого люди с сервиторами.
Несмотря на то что план погрузки рассчитал лично примарх, всё равно требовалось немало времени, чтобы челноки доставили всё на корабли. Потому он решил лично спуститься к цитадели и осмотреться в ней.
Бродя от безделья в коридорах дворца и обдумывая дальнейшие шаги, ноги Жиллимана доставили его в зал, заставленную хрустальными статуями.
Сразу же, как только примарх оказался в зале, перед ним заклубилась переливчатая дымка, и среди извивающихся узоров теней и света проявилась высокая стройная фигура.
Поначалу примарх решил, что перед ним вновь решил предстать двуглавый демон. Но, приглядевшись, он заметил, а затем и увидел тонкие длинные конечности, развевающиеся одежды, изогнутый шлем и длинный посох.
Примарх всё ещё помнил о коварстве и обмане Кайроса Судьбоплёта, но теперь он не ощущал порчи хаоса и понял, что пред ним предстал фантом одного из Эльдар, что помогли воскресить его.
Несколько раз повторив послание, гость исчез, но оставил Робаута с вновь обретённой решимостью и, возможно, даже с искоркой надежды.
Наконец у имперцев оказался маршрут, и флот, вскоре взяв курс, начал следовать по нему.
Покинув мир чёрного мрамора и крови, остатки крестоносной и потрёпанной армады помчались вперёд.
После выхода из Ультрамара флот Жиллимана потерял треть кораблей и немалое количество людских жизней. Но теперь выжившие вновь обрели утраченную было устремлённость.
Флот крестоносцев всё так же возглавлял сам примарх и корабль Чести Макрагга. И флот всё так же был готов в любой момент принять бой. Имперцы наконец узнали курс, пусть даже из уст незнакомца.
Ориентиром флоту примарха сквозь метеоритов с немигающими глазами служила далёкая мерцающая звезда чисто белого цвета, через некоторое время выросшая до гигантского пламенного разлома в реальности.
Достигнув предречённой цели, крестовый поход вошёл в регион сиреневых газовых облаков туманностей. Сливаясь в неопознаваемые символы и поблёскивая мистической энергией изменений.
После долгих дней пути флот наконец преодолел газовый пояс, и корабельные ауспеки обнаружили триаду планет, кружащих друг вокруг друга в бесконечном танце. Загадочный фантом упоминал об этом, а потому надежда Робаута о спасении разгорелась ещё ярче.
Следуя указаниям чужака, армада, вновь сменив курс, направилась от вальсирующих миров к блестящему вдали созвездию нефритовых огоньков. Если эльдарский фантом не солгал, то уже вскоре корабли вырвутся из мальстрима.
Впрочем, для этого им требовалось преодолеть область, которую ксенос назвал местом упокоения пустых душ. Коул, получив эти сообщения, тут же сообразил, кого, скорее всего, мог иметь в виду ксенос. Но догадки, впрочем, пока что придержал при себе.
Вскоре, вновь преодолев немалое расстояние, имперцам показалось, что космос перед ними затянут облаком какой-то серебристой пыли, простирающимся во всех направлениях. Искорки постепенно увеличивались, их очертания становились отчётливее, и с расстояния в несколько тысяч километров людям предстала фантастическая зловещая картина.
В пустоте дрейфовали бессчётные остовы кораблей, связанные между собой исполинскими медными цепями. Мёртвые космолёты всех видов и размеров, озарённые нефритовым сиянием недалёких звёзд, плыли через бескрайнее кладбище, волоча за собой хвосты из обломков. Некоторые из них выглядели знакомыми. Были среди них крейсеры как с древней символикой, так и эльдарские суда из призрачной кости. Выхолощенные сферы Крутов, кораблей-общежитий Рудов со сломанными хребтами. Пустые оболочки не-косарского «Тхоух» и многие другие.
Какие-то опознать удавалось, но многие другие всё же нет. Среди них были полуразрушенные ульи космических масштабов, были также какие-то угловые громадины и аппараты чуть крупнее десантной капсулы. Все эти корабли покинули экипажи, и на ни одном из них имперцам не удалось зафиксировать жизнь. Впрочем, не то чтобы они пытались проверить каждый корабль. Не было у них ни такой цели, ни времени. И всё же эта загадка тревожила крестоносцев не меньше явной опасности, которую представляли сами корабли и соединяющие их цепи.
Примарх и его капитаны хотели обогнуть звёздную могилу, но кажущиеся бесконечными рядами космолёты перекрывали дорогу по всем векторам. Чтобы пройти же насквозь, пришлось бы расталкивать остовы, но, похоже, иного пути к свободе не имелось. Жиллиман отдал приказ, и корабли рассредоточились.
Боевые баржи заняли передовые позиции, и флот, запустив ускорители, поднял пустотные щиты, пересёк границу кладбища. Продвигалась же армада, конечно, удручающе медленно, погибшие звездолёты в паутине цепей напоминали добычу какого-то исполинского арахнида. Техномагосы и сервы ордена вздрагивали и покрывались испариной при любом скрежете корпуса о препятствие.
Хотя флотоводцы и старались соблюдать осторожность, крупные корабли всё же не смогли избежать столкновений. Заледенелые медные звенья волочились по броне, оставляя глубокие борозды и щербины. Здесь и там древние остовы разваливались на куски и уплывали в пустоту, когда боевая баржа или же крейсер носом отталкивали их с дороги.
После медленного и долгого перехода Архимагос Коул наконец сообщил, что впереди открывается чистый космос. Армада приближалась к рубежу поля обломков. Но ещё большее облегчение все испытали, когда услышали, что край мальстрима уже близок.
Когда флот наконец миновал последние развалины на цепях, навигаторы, проведшие множество дней в полу коматозном состоянии, заметили вдали какой-то отблеск. Они очнулись и забормотали с нарастающим восторгом, что снова видят тонкий лучик Астрономикона. Словно пробивающийся сквозь щель приоткрытой двери.
Робаут же тем временем призвал всех сохранять бдительность и двигаться так же равномерно и внимательно, но и сам всё же воспрял духом. Все они спасутся из адского края, куда их забросил его брат Магнус, и возобновят прерванное странствие. И как только Честь Макрагга отбросила с дороги искарёженный остов эсминца класса «Иконоборец», открыв свободный проход с границы кладбища.
На имперцев было совершено нападение.
Ауспеки тут же засекли множество энергетических сигнатур среди мёртвых кораблей, и на мостике флагмана зазвучали крики. На дрейфующих космолётах хаоса с рёвом пробудились реакторы. Враги запустили двигатели и открыли батарейные палубы. Стало ясно, что флот попал в засаду. Красные корсары умело и хитроумно подготовили ловушку, руководствуясь передвижениями Кайроса Судьбоплёта. Они закрыли свои корабли у дальнего рубежа звёздного некрополя именно там, где, по предсказанию демона, должна была пройти армада лоялистов.
Изменники аккуратно повредили обшивки космолётов, понизили внутреннее потребление энергии до минимума и примагнитили корпусом разрубленные звенья цепей и спрятались между покинутых остовов. Теперь, с рокотом вернувшись к жизни, флотилия атаковала ошеломлённых крестоносцев со всех сторон.
Жиллиман проклял очередную неудачу, явно вызванную приспешником Тзинча. Корабли примарха были окружены и зажаты в угол, а враг обладал катастрофическим перевесом. Несколько космолётов попытались вырваться из пустотного кладбища, но тут же попали под обстрел пиратов и, как в случае с фрегатом гвардии воронов «Бесшумный клинок», развалились на две половины.
Остальные давали отпор неприятелю, рассекали пустоту огнём и вырывали куски из брони ренегатов залпами в упор.
Жиллиман вскоре заметил, что пираты стараются не уничтожать корабли, а вывести те из строя. Всё же, какими бы падшими в Хаос еретиками те ни были, в первую очередь они всё ещё были пиратами, а потому желали захватить для себя как можно большее количество кораблей и припасов.
Даже знаю, что последует следом. Робаут громко выругался, увидев абордажных торпед. Примарх тут же начал отдавать команды офицерам и создавать засады для наступающих врагов. В первую очередь нужно было защитить главные и жизненно необходимые для работы корабля отсеки.
Таким образом он поручил Палачу взять на себя охрану главного генератора, ведь если тот попадёт в руки врага, то они так и застрянут здесь, не в силах продвинуться дальше.
— Ты уверен? Тебе, как и мостику, ведь тоже нужна защита.
Примарх же лишь ухмыльнулся на слова Палача.
— Не волнуйся, я не совсем беззащитен и кое-чего в бою стою. Ну и не забывай о моих сыновьях, а также святой Селестины, что также будут со мной.
Оглядев главный зал и остановившись взглядом на архимагосе Коуле и получив от него слабый кивок, Палач, слегка пожав плечами, всё же согласился.
— Хорошо, но мне нужен маршрут.
— Тебя туда доставят.
Палач вместе с небольшой горсткой людей двинулся в сторону реактора, а Жиллиман же тем временем, отслеживая передвижения врага на тактическом столе, раздавал команды. Противник уже высадился на корабле, и силы предателей росли с каждой секундой.
Но вскоре корабль тряхнуло, и питание стало сбоить, и тактический стол, как и многое оборудование на мостике, отключился. Махнув рукой на уже бесполезный инструмент, Жиллиман, надев шлем, начал отдавать команды и получать информацию по всё ещё живому вокс-сигналу.
Далее, преодолев отвращение к религиозной терминологии, Жиллиман благословил именем Императора каждого, кому предстояло вступить в бой. Все звездолёты, сумевшие отразить нападение, должны были прорваться наружу и по возможности встретиться за пределами «Мальстрима».
Наконец, отдав последнее распоряжение, Робаут присоединился к воинам, которых выбрал для обороны мостика. Ведь противник уже был совсем рядом, и стоило встретить его во всеоружии.
Напоследок Жиллиман успел получить донесения о том, что в нижних палубах вовсю резвятся противники и многие главные узлы находятся под атакой, а кое-какие были полностью потеряны. Лишь генераторная, куда ушел Палач, всё ещё оставалась под полным контролем Имперцев, и Робаут почему-то был уверен, что сколько бы врагов не туда не отправилось, то она всё равно не достанется врагу.
Прежде чем треснули переборки главной двери, примарх также получил донесения о том, что на борту возник демон, который прорывался на командный ярус. Жиллиман тут же понял, кто это мог быть, и готовился встретить врага и наконец покончить с ним раз и навсегда.
Вскоре главные двери лопнули, и внутрь тут же хлынули еретики. Благодаря грамотному расположению командного мостика имперцы могли вести огонь из укрытий по открытому и беспомощному противнику. Впрочем, это преимущество продлилось недолго.
Внутрь также хлынули астартес-предатели в терминаторской броне, и хоть те так же падали, как и другие, но всё же они успевали нанести и сдерживать немало урона, что позволяло союзникам воспользоваться данными заминками.
Позже внутрь хлынул главный виновник сего торжества, а именно сам Кайрос Судьбоплёт. Примарх, недолго думая, пошёл в ближний бой. Он желал лично отрубить головы демону Тзинча, что уже долгое время терзал как его флот, так и его самого.
Тзинч же, не будь полным дураком, сразу же понял, чего добивается примарх. Он прекрасно осознавал, что не ровня ему в ближнем бою, а потому стал готовить ловушку. Благо благодаря тому, что здесь не было Палача, она должна была более или менее удасться. Что было бы в противном случае, ему было страшно даже представить. Ведь против того существа никакие уловки с обманками не сработали.
Благодаря долгой, проделанной работе, заготовленным ловушкам, а также тому, что Кайрос всё это время мягко воздействовал на разум Примарха, хоть это и было сложно, ему удалось в один момент провести ритуал. А его герольды, что под невидимостью были рассредоточены по залу, подхватили его ритуал и таки смогли спеленать Примарха.
Получив сообщение о том, что в их сторону движется Палач, Кайрос стал торопиться.
— Все вы немедленно бросайте оружие, ибо в противном случае я уничтожу вашего примарха.
Ультрамарины, видя то, что их недавно воскрешенного отца смогли взять в плен, пришли в ужас и, недолго думая, бросили оружие. Они не видели для себя другого выбора.
Вслед за ними оружие бросили и другие, среди которых были также и святая Целестина, и Катарина Грейфакс.
Ухмыльнувшись двумя головами случившемуся, Кайрос вскоре нахмурился. Взглянув назад, он заметил, что там вдалеке завяз бой. В их сторону быстрыми темпами двигалась небольшая, но смертоносная группа врагов. И, завидев в их группе шагающего впереди всех Палача и вновь встретившись с ним взглядом, Кайрос, недолго думая, вновь начал сотворять ритуал. И прежде чем Палач вновь достиг мостика, демон исчез, прихватив собою примарха и многих других.
* * *
Вот такая вот глава спасибо всем что дождались её ну и…
Подписывайтесь на Телеграмм канал.
