Медоед глава 21 Новая хозяйка
— Я не ожидал, что ты подружишься с наследником Малфоем, — сказал старшему внуку Октавиус за ужином после возвращения того из Хогвартса.
— У него есть потенциал, — сообщил Брок. — Лорд Малфой слишком любит играть и доиграется. А Люц — умный. Не хитрец и интриган, хотя и это есть, а умный. Вассалов набрал не роду, а себе. Итон собирается сам оплачивать. За Томасом следить категорически не хочет: понимает, чем чревато. Из него выйдет отличный друг. Уже вышел.
— Это хорошо, — одобрительно кивнул Октавиус.
За последний месяц он немного устал: подготовка к свадьбе вышла на финишную прямую. Эйлин хотела, чтобы Брок присутствовал, а значит, пришлось ждать каникул. Но теперь… Приглашения разосланы, пиршество подготовлено, особняк ждёт, жених бьёт копытом от нетерпения. Да и Эйлин не против: её ждут химеры!
Так что ещё неделя — и наступит тот самый день.
Люциус прибыл на второй день каникул. Два домовика доставили его вещи.
— Вот будет забавно, если ты к нам совсем переедешь, — ухмыльнулся Брок.
— Отцу я мешаю, — пожал плечами тот.
— Чем? — изумился Брок. — Малфой-мэнор огромен.
— Отцу не нравится моё лицо за завтраками, когда там присутствует его очередная девка, — сморщился Люциус, наслаждаясь возможностью не скрывать чувства и не контролировать речь.
Брок поднял брови. Даже так. Он знал, что мать Люциуса умерла пару лет назад, нанеся этим своему сыну огромную рану. Что Абраксас никогда не хранил ей верность: ни во время брака, ни уж тем более овдовев. Но вот так открыто… Это уже совсем ни в какие ворота не лезет. Понятно, что маги тоже люди, что они и по бабам лазят, и вообще порокам предаются со всем пылом, но большинство старалось соблюдать хоть какие-то приличия, особенно те, что высоко сидели. Это ведь репутация, которую не отмоешь и не восстановишь по мановению волшебной палочки.
И вот так открыто тащить любовниц домой… Собственное удобство на первом месте? Или жадность заела — дом для содержанки оплачивать?
— Сочувствую, — сжал он плечо друга, Люциус признательно кивнул. — Если что, действительно переезжай. Забери вещи, вообще своё, и переезжай. Места вдоволь.
— Я подумаю над твоим предложением, — ответил Люциус. — Покажешь мне мои комнаты?
Принц-мэнор ему нравился. Его не перестраивали, как Малфой-мэнор — Астартес Малфой в конце семнадцатого века, возомнив себя Английским Солнцем, сравнял с землёй старый замок, основной донжон которого был сложен ещё при Вильгельме Завоевателе, и выстроил поместье, которое должно было, по его задумке, превзойти Версаль. Не то деяние, которым стоит гордиться, считал Люциус. То ли дело Принцы! Они берегли свой дом и уважали его историю. Да, время от времени что-то добавляли, что-то реконструировали для большего удобства, но в целом здание осталось прежним. Целый комплекс зданий: пусть Принцев было мало, все помещения содержались в идеальном порядке и никогда не консервировались.
Люциусу выделили сразу несколько помещений: спальня, кабинет, гостиная, ванная комната, гардеробная и даже нечто вроде небольшого зимнего сада, плюс рабочее помещение, которое можно было оборудовать по своему вкусу. Вещи разложили в момент, и Люциус довольно выдохнул.
Проклятье, а ведь он действительно почувствовал себя почти дома, а не в гостях! Эльф позвал на обед, и Люциус выкинул пока что эти мысли из головы. Всё потом. Время есть.
За столом говорили только о свадьбе Эйлин. Даже Северус поздоровался и сказал об этом пару фраз. Люциус заметил, что младшего Принца нисколько не волнует предстоящая разлука с матерью. Видимо, Эйлин мало им занималась. Брат и дед для малыша явно важнее.
Люциус отметил, что его на свадьбу пригласили, а вот лорда Малфоя — нет. Занятно, занятно. Какой удар по гордости! Интересно, как отец это перенесёт? Предупреждать о мстительности лорда Малфоя он не стал: о характере Абраксаса тут получше него знают. И, если честно, факт приглашения Люциусу очень польстил. Приятно.
Обед тоже понравился: простые сытные блюда, никаких тебе изысков высокой кухни и пускания пыли в глаза. Салаты из свежих овощей, много соусов, маринады, оленина, тающая во рту. Все ели с аппетитом, не строя из себя придворных Короля-Солнце.
Принцы были какие-то… настоящие, понял Люциус. Не казались, а были. И преуспевали при этом. Двое детей, союз с Блэками, союз с лордом Певереллом. Конечно, лорд Малфой планировал просить для Люциуса руки Нарциссы Блэк, и это тоже хороший союз, но…
Подали десерт — пироги с ягодами, и Люциус выбросил мысли о Нарциссе из головы. Пока что он о своей будущей невесте не мог сказать ничего. Да, она хорошенькая, да, блондинка, но что с характером? Неизвестно. Так что лучше он подумает о пироге. Прямо сейчас.
— Хочу персиков, — задумчиво произнёс Брок, доедая второй пирог с малиной. — Запечённых, с орехами и мёдом.
— Персики у нас есть, — прищурился Октавиус. — А что у нас с мёдом?
— Тоже есть, — довольно прищурился Брок. — Так что в этом году у нас будет вересковый мёд, липовый и с наперстянкой.
— Кого планируешь травить? — оживился Северус.
— Зачем сразу травить? — удивился Брок. — Лечить. В малых дозах наперстянку применяют как лекарство от болезней сердца, и действует она на всех — и на магов, и на сквибов, и на маглов.
— Брок, мы не будем лечить маглов, — произнёс Октавиус, и Люциус понял, что этот разговор уже не первый.
— Да, да, высокий порог вхождения в большую фармакологию, дедушка, я помню, — покивал Брок. — Но обещаю, что-то обязательно придумаю! Мы будем монополистами.
Октавиус покачал головой, но промолчал, и осуждения на его лице не было. А вот задумчивость и расчёт присутствовали.
— Насчёт травить, Северус, — повернулся к брату Брок. — Пока дедушка не выучит тебя на подмастерье, только теория!
Северус насупился, но торжественно кивнул. И тут же требовательно уставился на Октавиуса.
— Тут всё только от тебя зависит, — улыбнулся маг. — Кстати, мистер Олбрайт приедет через неделю. Из него выйдет отличный зельевар.
Брок тут же приосанился. А Люциус ему позавидовал: его за год столько не хвалили, сколько наследника Принца за один обед.
*~*~*
— Я несказанно рада, что не вхожу в основную ветвь рода, — по секрету сообщила Белла Броку.
— Что у вас теперь случилось? — спросил тот. Вопрос с подвохом: у Блэков постоянно что-то случалось. Буйные и энергичные, Блэки влипали в неприятности просто походя.
— Сириус, — вздохнула Белла.
— Опять? — удивился Брок.
Про Сириуса, наследника главной ветви, он уже слышал. Неугомонный мальчишка с закрученным винтом шилом в попе. То куда-то полез, то что-то не то съел, то что-то сломал… Ураган, а не ребёнок. Совершенно неуправляемый.
— Опять, — вздохнула Белла. — Тётя Вальбурга осталась дома, потому что он… — и она опять вздохнула. — Поспорил с младшим братом, что сможет провести ночь в алтарном зале. Что там было, никто не знает, но он третий день не приходит в себя.
Брок только молча покачал головой. Это ж надо додуматься! Лезть в алтарный зал, без пригляда… А ведь ему шесть. В этом возрасте основы уже более-менее вбиты в головы мелких мажат. Вон, на Северуса достаточно глянуть. Обычный шестилетка, но ему такое и в голову не придёт, потому что знает: опасно. С магией не шутят.
— М-да, — только и смог выдавить Брок. — Надеюсь, всё обойдётся.
Белла уныло кивнула.
— Кстати, у нас гость, — решил её немного развеселить Брок. — Люциус.
— Мелкий павлин? — тут же прищурилась Белла. — С чего это? А как же фуа-гра, устрицы и «Вдова Клико»?
— Да вот как-то так, — хихикнул Брок. — Будем вдвоём готовится к Итону. А пока… Отдыхай. Послезавтра свадьба. После неё начнёшь рулить ты. Ты же будущая леди Принц, так что…
— Да! — довольно сказала Беллатрикс. — Но я не буду ничего менять. Мне нравится. Только фазанов побольше разведу.
— Я их съем, — предупредил Брок.
— Потому и побольше, — заявила она. — Чтобы с запасом.
— Отличная идея. Кстати, у нас пасеки есть теперь.
— Пошли смотреть, — тут же решительно взяла его под руку Белла.
Её энтузиазм Брок глубоко одобрял: хорошая хозяйка. Сегодня Эйлин символически передаст ей ключи от поместья, и Белла станет почти полновластной хозяйкой. Момент, которого старшие Принцы ждали с нетерпением. Как и сама Белла.
Осмотр затянулся: они и посетили пасеки, и решили, каких именно фазанов будут разводить, и обговорили проблему поголовья оленей. Может, ещё и кабанов добавить?
— Кабаны вкусные, — сообщил Брок. — Но опасные. А у нас Северус.
— Я думала про дальний лес, — сказала Беллатрикс.
— Они зимой в поисках еды мигрируют на десятки миль, — покачал головой Брок. — Лучше косуль.
— Да, — подумав, согласилась Белла. — Нельзя подвергать опасности детей. И не только их. Лучше проводить охоту чаще.
Вернулись домой они довольные, но уставшие, решив сразу с десяток хозяйственных проблем. Счастливая Эйлин вручила трепещущей от значимости момента Белле связку ключей, метафорически передавая права хозяйки, и довольно вскинула руки.
— Наконец-то!
— Рано радуешься, — хмыкнул Октавиус. — Ты уже почти леди Певерелл.
— Наймём распорядительницу, — махнула рукой счастливая Эйлин. — У нас с Томасом полно планов, чтобы ещё и на такие мелочи распыляться.
Белла нежно поглаживала связку, подвешенную на пояс. Да, до её собственной свадьбы далеко, так что? Есть время всему научиться!
Свадьба Эйлин и Томаса была скромной. Ну, по меркам аристократии. Всего пара десятков гостей — самые близкие и проверенные союзники. Принцы и Певерелл не гнались за славой.
— Они очень красивые, — заметил Люциус, глядя на пару.
— Да, — согласился Брок. — А ещё они смотрят не друг на друга, но в одну сторону.
— Это как? — не понял Люциус.
— Когда смотрят только друг на друга, не замечают ничего вокруг, — пояснил Брок. — Томас и Эйлин… Они смотрят в одну сторону. У них общие интересы, общие цели, они дружат и уважают друг друга, и из этого растёт их любовь. Любовь, а не страсть, которая быстро проходит.
Люциус задумчиво кивнул. Эйлин выглядела счастливой. Никакой наигранности, неподдельные эмоции. А Томас лучился гордостью и счастьем. Гармоничный союз, которому испытание ожиданием лишь пошло на пользу.
Брок довольно улыбался. Он знал, что мать эти годы не сидела сиднем, а бурно обсуждала с женихом будущих детей. Из кого будут делать химер, сколько, как воспитывать… Обсуждение не одного дня.
Даром предвидения Брок не обладал, но предполагал, что у него будет ещё не меньше трёх младших сиблингов. Интересно, кто послужит для них основой? У Эйлин высокие стандарты, так что, скорее всего, это будет магическое животное. С интеллектом. Интересно, какое? Ещё медоед? Росомаха? Нунда? Ждать можно чего угодно.
Они увидят. И это будет просто феерично!