Дамблдор собрал оставшихся Пожирателей смерти посреди комнаты — они были словно связаны невидимыми веревками. Грозный Глаз Грюм подполз к лежащей на полу Тонкс и пытался привести ее в чувство.
— А теперь… — спокойно сказал Люпин, — теперь давайте найдем остальных. Где они, Невилл?
Люпин повернулся спиной к арке. Он был очень бледен и говорил так, точно каждое слово причиняло ему боль.
— Оди все таб, — сказал Невилл. — Да Рона напад бозг, до я дубаю, с диб все в порядке. А Гербиода без создадия, до пудьс есть…
Я рванулся следом за Беллатрисой. Ох, как хотелось превратиться в тигра: большие кошки могут бегать очень быстро, и никакая Беллатриса от меня бы не убежала. Но нельзя! Я же не зарегистрированный анимаг, а вокруг столько свидетелей. Да и потом возникнут вопросы, кто обучал, когда обучал… а сдавать Лээну…
Люпин попытался удержать меня,но я вывернулся.
— ОНА БРОСИЛА КРИЦИАТУС! — закричал я. — И ЕЩЁ КАКОЮ-ТО ФИОЛЕТОВОЕ ПРОКЛЯТИЕ В ГЕРМИОНУ! ПУСТИ!
И я быстро полез вверх по каменным ступеням — сзади что-то кричали, но я не обращал на это внимания. Полы мантии Беллатрисы скрылись за дверью, и я выскочил вслед за ней обратно в Комнату мозгов…
Она пустила в меня заклятие через плечо. Аквариум с мозгами подскочил в воздух и опрокинулся. На меня хлынул вонючий зелёный раствор; мозги заскользили вокруг и уже начали было выпускать длинные разноцветные щупальца, но отталкивающие чары разбросали мозги по углам. Торопясь и оскальзываясь, я побежал к двери — перепрыгнул через Полумну которая стонала на полу, миновал Джинни, слабо окликнувшую меня по имени, потом Рона, тихо хихикающего, и Гермиону, которая по-прежнему лежала без сознания. Краем сознания отметил: на животе у Гермионы сидела Люси, и что-то капала ей на грудь из фиалы. Поскольку Джейн была в сознании, неподалёку, и не пыталась препятствовать, я тоже не стал. Рванув на себя дверь, выходящую в круглую тёмную комнату, увидел, как Беллатриса исчезла за противоположной дверью — там был коридор, ведущий обратно к лифтам.
Кинулся туда, но она захлопнула за собой дверь, и стены уже начали вращаться. Опять вокруг исчезло всё, кроме синих полос, прочерченных пламенем свечей.
«выход!»
и едва стены остановились, вышел и бросился вдогонку за Тётей Бэллой.
Слышал впереди громыхание лифта; обернулся тигром и в пару прыжков преодолел коридор. Мощной лапой чуть не вдавил кнопку в стену. Кабина спустилась с лязгом и звоном; решетки разъехались в стороны, Я, уже человеком, ворвался внутрь и нажал кнопку с надписью «Атриум». Двери сомкнулись, и лифт тронулся…
Выскочил наружу, не дожидаясь, пока решетки полностью разъедутся, и огляделся вокруг. Беллатриса была уже у фонтана в середине зала, но, обернувшись, увидела своего преследователя и метнула в меня ещё одно заклятие. Я увернулся. пролетев мимо, заклятие угодило в огромные золотые ворота в другом конце Атриума, и они загудели, как колокол. Шаги Беллатрисы смолкли.
— Выходи, выходи, малютка Гарри! — пропела она тонким издевательским голоском, и её слова отразились эхом от начищенного паркета. — Зачем же ещё было бежать за мной? Я думала, ты хочешь отомстить за моего дорогого братца!
— Что ты сделала с Гермионой!?
— Ничего!
— Я видел вспышку крициатуса!
— Это была оглушалка!
Голова медленно вставала на место. Действительно и то и другое красного цвета, правда оттенки разные, ну так я видел не сам луч, а лишь отсвет…
— И как же ты намерен справится со мной!? — насмешливо поинтересовалась Беллатриса. — Здесь нет лишних Сириусов и Арок Смерти! Да и лишнего пророчества у тебя нет!
— Осуществить старую мечту Гамме Ориона поможет Удивительная звезда из созвездия Кита, и тот, что напугает её Повелителя!
— Да ты прямо кладезь пророчеств! Вот только как ты напугаешь моего Повелителя!? Остолбеней!
— ОСТОЛБЕНЕЙ ! — любезность за любезность: Беллатриса пытается всего-лишь оглушить меня, я не буду пытаться причинить фатальный ущерб ей.
В ответ прилетел крициатус , и оторвал голову чародею-из-фонтана. Причём я видел, что целится Беллатриса вовсе не в меня…
— Инкарцеро !
— Круцио !
Оба мимо. Ещё пара залпов в стены, затем отолбеней на щиты…
— Нет! — взвизгнула Беллатриса. — Я не виновата, Повелитель… Не надо меня наказывать…
— Ух ты! — крикнул я, зажмурясь от боли, которая стала совсем нестерпимой. — Теперь я твой хозяин!?
— Неужели, Поттер? — сказал высокий холодный голос.
Я открыл глаза.
Высокий, худой, в чёрном капюшоне, жуткое змеиное лицо, бледное и иссохшее, багровые глаза с щелочками зрачков… Лорд Волан-де-Морт стоял посреди зала, направив на меня палочку, я поднял свою.
— Итак, ты разбил моё пророчество? — вкрадчиво спросил Волан-де-Морт, устремив на меня безжалостный взор своих красных глаз.
— Ну, вообще-то, Дамблдра… — чувствую, как напряглась Лээна, выдерживая мощную атаку. — Можете его спросить…
— Какой… крепкий… и странный окклюментный щит… кто тебя учил? Дамблдор? — Волан-де-Морт взглянул в глаза Беллатрисе. — Нет, Белла, он не лжет… Ты сама видела, как погиб твой деверь, бросившись за пророчеством… Целые месяцы подготовки, столько усилий… и вы, Пожиратели смерти, позволили Гарри Поттеру снова расстроить мои планы…
— Простите меня, Повелитель, я не знала! Я защищала пленницу, Делакур! — зарыдала Беллатриса, бросаясь ниц у ног Волан-де-Морта, сделавшего несколько шагов вперед. — Вы же знаете, Повелитель…
— Замолчи, Белла. — В голосе Волан-де-Морта послышалась угроза. — Через минуту я с тобой разберусь. Ты думаешь, я пробрался в Министерство магии, чтобы слушать твое дурацкое хныканье?
— Но, Повелитель… он здесь… внизу… — Волан-де-Морт не обратил внимания на её слова.
— Мне больше нечего сказать тебе, Поттер, — спокойно промолвил он. — Ты мешал мне слишком часто и слишком долго. АВАДА КЕДАВРА !
— Протего ! — мда, ничего лучше не придумал… но зелёный луч упёрся в прозрачный щит, что вроде-бы считается невозможным: аваду невозможно остановить… а дальше опять поединок воли… и Волан-де-Морт его опять проиграл за считанные секунды. Я не ожидал такого от щитовых чар, но они сработали как удар щитом, так что лич проскользил на зад… на спине чуть не по всему атриуму, помял башкой телефонную будку и остановился. — Эх, пропнуть бы тебе по яйцам… да только у тебя теперь и яиц-то нету, сраный лич. Вали обратно в поместье к этому тупому сквибу Малфою! И не мешай мне, а то разозлюсь и зашибу так, что кости по всем шести континентам собирать будешь!
— Что… — воскликнул Волан-де-Морт, бешено озираясь. И тут у него вырвалось: — Дамблдор!
Я оглянулся. Перед золотыми воротами стоял Дамблдор.
Типа сейчас он присвоит мою победу себе…
словно по команде весь левый ряд каминов вспыхнул изумрудным пламенем, и из каминов стали выходить люди. И поскольку Атриум, в отличие от кинона, не выглядел так, словно тут только что провела огневую зачистку группа спецназа, вновьприбывшие вначале даже не заметили лишних людей…
В атриуме было полно народу; на полу отражались изумрудно-зеленые языки пламени, вспыхнувшего в каминах вдоль стены, и из них бесконечным потоком шли маги и волшебницы. Я увидел крохотные золотые фигурки эльфа-домовика и гоблина, ведущих под руки Корнелиуса Фаджа. Министр магии выглядел совершенно ошеломленным.
— Он был здесь! — воскликнул человек в алой мантии, с волосами, собранными в хвост. Он указывал на кучу золотых обломков по другую сторону зала — туда, где каких-нибудь пять минут назад лежала плененная Беллатриса. — Я видел его, мистер Фадж! Клянусь, это был Вы-Знаете-Кто!
— Знаю, Уильямсон, знаю, я сам его видел… — промямлил Фадж. Под его мантией в полоску виднелась пижама, а задыхался он так, словно только что пробежал несколько миль. — Клянусь бородой Мерлина… здесь… здесь! В Министерстве магии!.. Да как же так… в это невозможно поверить… честное слово… да как это может быть!..
— Министр, вы наконец-то прозрели? — но Фадж слушал не меня, а уставился на Дамблдора.
— Если вы соблаговолите спуститься в Комнату смерти, Корнелиус, — сказал Дамблдор, делая шаг вперед, так что новоприбывшие впервые обратили на него внимание (некоторые из них подняли палочки, другие просто воззрились на него с удивлением, статуи эльфа и гоблина зааплодировали, а Фадж так подскочил от неожиданности, что едва не потерял шлепанцы), — вы найдете там несколько пленных Пожирателей смерти, связанных Антитрансгрессионным заклятием и ожидающих вашего решения относительно своей дальнейшей судьбы.
— Дамблдор! — воскликнул Фадж, оторопев от изумления. — Вы… здесь… Я… я…
Он обвел диким взглядом приведенных с собой мракоборцев, и стало яснее ясного, что с его губ вот-вот сорвется возглас: «Хватайте его!»
— Я готов сразиться с вашими людьми, Корнелиус, и вновь победить их! — прогремел Дамблдор. — Но несколько минут назад вы собственными глазами видели доказательство того, что весь последний год я говорил вам правду. Лорд Волан-де-Морт возродился, вы много месяцев гонялись не за тем человеком, и пора вам наконец внять голосу рассудка!
— Я… не… то есть… — пролепетал Фадж, озираясь точно в надежде, что ему подскажут, как действовать дальше. Но все молчали, и он был вынужден продолжать: — Ну хорошо… Долиш! Уильямсон! Идите в Отдел тайн и проверьте… А вы, Дамблдор, — вы должны рассказать мне во всех подробностях… Фонтан Волшебного братства… Да что здесь случилось? — плачущим голосом спросил он, глядя на золотые останки статуй волшебницы, чародея и кентавра.
— Мы обсудим это после того, как я отправлю Гарри обратно в Хогвартс, — сказал Дамблдор.
— Гарри… Гарри Поттера?
Дамблдор подошел к отбитой голове золотого чародея, откатившейся в сторону от фонтана, и, направив на нее палочку, тихо произнес: « Портус ». Голова налилась синим мерцанием и задрожала, стуча о паркет, а через несколько секунд снова потухла и застыла в неподвижности.
— Эй-эй, Дамблдор! — воскликнул Фадж, увидев, что Дамблдор поднял голову и направляется с ней ко мне. — У вас нет официального разрешения на этот портал! Вы не можете делать такие вещи прямо на глазах у министра магии — это… это…
Но тут Дамблдор величественно посмотрел на него поверх своих очков-половинок, и его голос тут же сорвался и затих.
— Вы отдадите приказ удалить из Хогвартса Долорес Амбридж, — произнес Дамблдор. — Вы прикажете своим мракоборцам прекратить преследование моего преподавателя по уходу за магическими существами, чтобы он мог вернуться к работе. Сегодня вечером я уделю вам… — Дамблдор вынул из кармана часы с двенадцатью стрелками и внимательно поглядел на них, — полчаса, которых вполне хватит, чтобы обсудить происшедшее во всех его важнейших аспектах. После этого я должен буду вернуться в школу. Если вам и в дальнейшем понадобится моя помощь, я, разумеется, всегда буду рад оказать ее, не выезжая из Хогвартса. Можете писать мне туда на имя директора.
Фадж вытаращил глаза еще сильнее, чем раньше; челюсть у него отвисла, а круглое лицо под взлохмаченными седыми волосами залилось розовым румянцем.
— Я… вы…
Дамблдор повернулся к нему спиной.
— Берись за портал, Гарри.
Он протянул мне золотую голову статуи, и я положил на неё руку.
— Увидимся через полчаса, — тихо сказал Дамблдор. — Раз… два… три!
Знакомое ощущение — атриум и Фадж с Дамблдором исчезли, и меня понесло куда-то в вихре цвета и звука… «Очередная заметка для себя: научиться делать порталы…»