Проект: Новая Заря. Глава 90.
________________
Приятного чтения!
________________
В стриптиз-баре стихли все звуки. Даже полусонный диджей-батарианец, в добавок, находящийся под лёгким наркотиком, понял момент, вырубив музыку. Лишь цветомузыка ещё играла в такт уже неслышимой мелодии, давая рваное освещение в помещении.
— Я говорил, это была очень плохая идея! — вставил свои пять копеек Гаррус, уже мысленно выбирая место для укрытия, чтобы нырнуть за него, как только начнётся стрельба.
Лишь духам было ведомо, как ему удалось уговорить себя на эту авантюру — явиться в этот дешёвый гадюшник именно таким образом. Мысленно он уже составлял рапорт о предстоящем происшествии и о том количестве ещё живых трупов, что заполнят это место через пару минут. Турианец отлично понимал, как действуют оперативники «Аргентум» и весь «ЦЕРБЕР» в целом, а потому не строил никаких иллюзий.
— Обычная рабочая обстановка, — просто и кратко ответила Миранда, распределяя приоритеты для целей в тактической сети.
Девушка знала, если Артём закусил удила, его и трибуналом не остановить. Проявив мудрость, она не стала спорить, а просто предложила начать заход в это противное любому трудящемуся заведение не с броска свето-шумовой гранаты. У неё теплилась надежда, что местный контингент проявит вменяемость и не станет открывать огонь первым. Всё-таки её командира знали не только в Союзе, но и в Пространстве Цитадели — благодаря паре подобных инцидентов.
— Сдрыснули, пока не зашиб, — бросил безапелляционно Артём местному сброду, красноречиво положив руку на кобуру.
Человеку надоело юлить, уговаривать и что-либо доказывать. После изматывающих разговоров с начальством и проявленной им же глупости, он больше не желал ни с кем сюсюкаться. Ранения товарищей заставили его врождённую осмотрительность утихнуть, перестав мешать движению к цели.
— Мне не платят за это! — сказал волус-администратор, с несвойственной ему скоростью выбежав из помещения.
Несколько десятков разумных, пришедших сюда исключительно промочить горло или посмотреть на упругие азарийские задницы, предпочли воспользоваться предложением, создав на входе небольшую давку вместе с самими танцовщицами. Что поделать, подполковника слишком хорошо знали.
По той же причине другая часть осталась на своих местах, правда разделившись в своих стремлениях. В некоторых местах за голову оперативников «Аргентум» давали до безобразия большое количество кредитов.
Другие же в намечающейся стрельбе видели возможность заработать плюс в личном досье, что могло повлиять как на взаимоотношения со всеми советскими гражданами в целом, так и принести личностные дивиденды. Спецслужбы СССР были очень щедры к неравнодушным гражданам, когда как награду ещё нужно попробовать как-то получить.
Не стоит забывать и такой факт, что сами наёмники могут порешить столь рискового деятеля. Пусть порка Гегемонии произошла уже поколения назад, но галактика накрепко вынесла этот урок. Красная флотилия очень наглядно продемонстрировала это огнём главных калибров…
— Ба, кого я вижу! — вышел из своего кабинета Фиск собственной персоной, просто лучащийся сарказмом. — Кровавая гребня пожаловала на огонёк!
Человек в чёрной броне напротив девушки и оперативника выглядел откровенно неказисто. Добровольно отказавшийся от подключений, потомок тех, кто не прошёл генные и прочие модификации, Фиск был ниже на две головы Миранды. Годы же оставили на нём свой след во всей полноте. Пусть мужчина выглядел крепко, но не продлённая жизнь давала о себе знать, украсив его лицо морщинами. Этим он контрастировал не только с сотрудниками центрального бюро, а со всеми гражданами Союза.
Даже если отбросить все внешние отличия, очень сильно бросалось выражение его глаз, в котором отчётливо читалось его раздражение и жажда наживы.
— Фиск, так я полагаю? — вопросительно-утвердительно заметил Артём. — Ты нам нужен.
— И чем же моя скромная персона заинтересовала двух мутантов и псов системы? Неужто, наконец, ваша обожаемая Родина обратила свой полубожественный механический взор на меня, спустив своих шавок на честного бизнесмена?
— Нужен ты ей, — высказав всё отношение к неподключенному, удивляясь, как среди высокодуховных людей, хранящих наследие прошлого, могло уродиться вот это, ответил ему сухо оперативник.
— Нам нужна информация, — не менее сухо произнесла Миранда. — И мы знаем, что ты работаешь на Посредника.
— Это все знают, кукла, — отмахнулся от неё Фиск.
Мужчина не спеша подошёл к барной стойке, зашёл за неё и с нескрываемым наслаждением, демонстративно отпил от откупоренной бутылки чего-то алкогольного, продолжая испытывать терпение представителей закона.
— Слышите, — паясничал он. — Это тишина! Но вам не понять, каково это жить без надсмотрщика в голове! Вы даже трахаетесь по рекомендациям, а не то, что едите. А вот я могу делать всё, что захочу…
— Поэтому и выглядишь, как жопа? — вежливо поинтересовался оперативник.
— Ой-ой, какие слова! — покачал пальчиком Фиск, словно маленькому ребёнку. — Ты только что увеличил цену. Придя просить ко мне и плюнуть в протянутую руку… Как это по-вашему. Чувствуется советское воспитание, что вам абсолютно похуй на мнение и желания чужаков!
Мужчина стукнул бутылкой о стойку, зло бросив:
— Ближе к делу, собака сутулая. Говори, чего надо, или проваливай!
— Я же могу и не спрашивать, — намекнул на другое развитие событий Артём.
— Можешь, вот только я, зная, что вам, мутантам, тяжеловато выуживать информацию из полностью бухого тела, — с сарказмом заметил Фиск, уже заметно заплетающимся языком. — А ваши любимые пытки… Я быстрее подохну. Увы, я не такой прочный.
— Информация. О Лиаре… — начала было Миранда, но была остановлена ржанием хозяина бара.
— И вам то же? — утёр пьяные слёзы, простонал он, не в силах смеяться.
Мгновенно перестав паясничать, он процедил– Пятьсот тысяч!
Наёмники загомонили от неслыханной наглости этого человека.
— Сто пятьдесят, — поправил Фиска кроган, сидящий за столиком. — Это всё равно до жопы, но в отличие от них, я сразу же перейду от уговоров к делу, поотрывав тебе руки, ноги и член, залив раны панацелином, чтобы не сдох. Мне тоже нужна информация об этой синежопой, и ты имел неосторожность вякнуть, корм для пыжаков, что она у тебя есть!
— Наш друг не так прост, — кивком головы на потолок, обратил внимание на закреплённый там объект Гаррус.
Среди оборудования для дискотеки отчётливо виднелась турель системы ПОИСКа.
— Не помеха, — удостоив корабельное орудие лишь мимолётным взглядом, констатировал оперативник, которого таким способом раз пять пытались уже убить.
— А кто сказал, что это единственный мой козырь? — беззаботно ответил ему Фиск.
Наёмники и просто сомнительные посетители, оставшиеся в стриптиз-баре, стали отчётливо бледнеть, осознавая, что оказались между пушкой, способной их испепелить во мгновение ока, и раздражённым, настроенным на серьёзное противостояние бойцом советского спецподразделения со свитой.
— Я могу и проверить, — так же беззаботно ответил ему Артём.
— Тогда бы ты не напивался, — резонно заметила Миранда.
— И не смердел страхом на всю округу, — добил кроган, невзначай разминая кулаки, пока его товарищ, сидевший с ним за столом, пытался медленно утечь с линии возможного огня. Пусть он был и хот три раза турианцем, но это не означает желание поймать лазерный заряд и так побитой шкурой.
— Сто пятьдесят раз, сто пятьдесят два… — торопливо начал считать хозяин бара. — Продано, вот тому господину в красном!
— Как-как ты меня назвал, пока ещё целый мягкокожий? — ласково спросил у него кроган.
— Я не хотел вас оскорбить, товарищ Рекс! — мгновенно поправился Фиск, — И вас, хотя бы и был бы рад вашим трупам в сточной канаве…
— Именно поэтому я взломал твою игрушку перед входом в эту берлогу, — заметил оперативник, мысленно управляя стволом турели ПОИСКа. — Считай, у нас скидка, и получишь ты стандартную таксу и точка!
Пока все оставшиеся дружно сопровождали движение орудия взглядом, взгляд Миранды на мгновение расфокусировался, что говорило об отправке ментального сообщения. Девушка тоже решила ничего не оставлять на самотёк, вызвав подкрепление, а теперь скоординировала действия, передав расположение целей.
Повернувшись к Рексу, не обращая внимания на хватающего ртом воздух Фиска и Гарруса, он спросил у него:
— С какой целью ищите?
— Исключительно вернуть дитя матери, — ехидно проговорил бывший наёмник, наслаждаясь видом рожающего ворку человека, отдавая должное способностям подполковника «Аргентум» в доведение окружающих.
— А нам только спросить, — констатировал боец спецподразделения.
— Предлагаю объединить усилия, — миролюбиво заключил Рекс.
— Боец тяжёлой пехоты с вашими способностями нам пригодится, — ответил согласием подполковник…
* * *
Гаррус вышел из помещения бара, вдыхая такой прохладный воздух. «Эти коммунисты — отмороженные! Духи, как они это делают?» — пролетела в его голове мысль.
— Молча, — лаконично ответила Миранда, которая по привычке слишком тихо подошла со спины, чтобы так же по привычке блокировать пистолет, попытавшийся ткнуться ей в лоб. — Спокойнее. У вас слишком большой уровень стресса.
«А ты через чур спокойна!» — чуть не высказал всё, что думает Гаррус. Известие, что за Лиарой охотятся как минимум два отряда заставило его справедливо опасаться за успешность мисси.
Турианец лишь промолчал, мгновенно поняв советскую идиому, что горбатого — могила исправит…
За спиной Гарруса откровенно заржал Рекс, не любивший костелицых всю свою молодость и не желавший изменять привычкам даже спустя годы. Древнего крогана откровенно забавляло, как даже на вид профессиональный офицер СБЦ может просто на ровном месте обделаться, не услышав, как к нему подошли.
Правда, скорость реакции он оценил, прикинув, что не факт, что сам смог бы словить мелькнувший в воздухе ствол. Значит, и следователь, ошибочно принятая за фригидную суку, не так проста, как кажется. «Очень занимательная компания собралась. Прям как анекдот. Возможно, мне представится возможность проломить не один десяток голов. Это будет весёлым занятием, которое достойно истинного воина.» — подумал он, сожалея, что взял слишком мало патронов к дробовику, не рассчитывая на планетарную войну.
Ему только оставалось завидовать пространственным рюкзакам, которые вольным охотникам очень крайне неохотно выдавали, что с его бы грузоподъёмностью позволило бы носить с собой несколько сот тонн груза без всякого напряга.
— Я бы на вашем месте беспокоился о том, почему эти амазонки сгоняют всех своих бойцов на эту полузаброшенную станцию, — хмуро рыкнул Артём, у которого настроение стало ещё хуже, хотя, казалось бы.
Виной тому было количество и качество предполагаемого противника. Если толпа обычных женщин его не слишком волновала, то вот два десятка юстициариев-ренегатов, известных в узких кругах как «Грудорезы» — это было не то, что можно проигнорировать. Прославившиеся резнёй несогласных с политикой феминизма женщин, бешёные (в прямом смысле этого слова) азари, фанатичные в своей идее были силой. Даже имея под боком десяток своих товарищей по отряду, не факт, что у оперативника получится нейтрализовать всех без потерь.
— Это как раз просто, — сделала предположение Миранда, вернув пистолет офицеру СБЦ, который тот взял, продолжив потирать пострадавшее запястье. — Они нашли что-то связанное с протеанами, ну или пленили видного мужчину-деятеля.
— Если бы они кого-то похитили, то, видят духи, об этом знал бы уже весь Экстранет, — чуть ли не шипя констатировал Гаррус.
— Следовательно — это протеанский артефакт. Причём не рядовой.
— С вашей удачей, подполковник, это будет живой протеанин, — отравы в голосе патриота Иерархии было столько, что хватило бы и молотильщику.
— Вы льстите командиру, любезный сир, — вмешался в спор новый собеседник, что сразу же переплюнул в ехидстве двух таких разных разумных. — Кстати, хорошо стреляешь из своей пуколки, птиц!
С парапета второго этажа на дружную и весёлую компанию единомышленников с превосходством, свойственным только кошачьим, взирала Риса. Она удерживала в своих руках снайперскую винтовку, нацеленную на вход из стриптиз-бара, размером большую, чем она сама, даже если мерить от приклада до цевья. Запрограммированный на серую полоску цвет шерсти в совокупности с маскировочной накидкой делали её почти невидимой.
Насладившись эффектом, она отозвала оружие и плащ в пространственный рюкзак, грациозно спрыгнув. Потянувшись так, как только умеют кошки, Риса в один прыжок оказалась возле своих товарищей. Оправив складки слегка помятого сарафана, одетого вместо привычной формы, она изрекла:
— Ну вы и дали в воздухе! Нет, будь там великая, то мы бы с вами, командир, сбили бы тачку намного раньше…
— И тебе привет, Риса, — хмыкнул подполковник. — Где стихийное бедствие потеряла?
Не успел фелинид ответить, как откуда-то из-за мусорного контейнера раздался сердитый голос, с характерными дварфийскими нотками:
— Между прочим, я всё слышу, — без возмущения, с ноткой безумного веселья, обозначила себя Фрейя.
Дварфийка вышла из-за укрытия, отзывая два стационарных для кого угодно, кроме неё, пулемёта, снятых с тяжёлой техники.
Артём, Миранда и Рекс, ощущающие их присутствие в «Коллективе», отреагировали нормально, когда как Гаррус уставился на дам с нечитаемым выражением лица, нехарактерным даже для скупой мимики турианца.
— Вот если бы мне разрешили жахнуть… — бубнила про себя Фрейя, но стоило увидеть крогана, она переключилась с ворчания на него. — С приобретением, командир! Ну и здоровый шкаф! Эй, кроган, давай раз на раз на кулачках! Я ещё ни разу не билась с твоим видом в рукопашную! А тем более не вскрывала!
— А ты мне уже нравишься, — расплылся в ужасающей улыбке Рекс. — Я даже не поленюсь и сделаю из тебя котлетку. Маленькую.
— Э! — возмутилась дварфийка. — Это почему маленькую?! Во мне сорок килограммов чистого мяса! Это ты кого задохликом назвал?! Меня?! Воина?! Да я тебе твой щиток лобовой через ноздрю до задницы протолкну!
— Весёлые у вас зверушки, подполковник, — настроение у Рекс только что резко поднялось. Он уже предвидел много весёлых минут в неожиданном путешествии.
Оперативник, наоборот, помрачнел, представляя, как этим вертепом надо будет командовать.
— В сердце или в глаз, — показав клыки и вздыбив шерсть, уточнила у крогана кошка.
— От тебя только в ботинок, киса, — наслаждался процессом Рекс.
Гаррус сочувственно посмотрел на Миранду и Артёма, изрекая:
— Вопрос снят, почему вы такие. Я бы их в нарядах сгнобил…
— А тебя, курочка гриль, сейчас никто и не спрашивает, — отмахнулась от него кошка. — Вот в ком кожа да кости, без белка. Не мешай великой мне в процессе приобретения новой когтеточки в виде крогана с его самомнением!
— С турианцами я тоже давно не дралась! — оживилась Фрейя. — В круг или испугался?!
— Прекратите, — спокойно сказала Миранда.
Рекс уже в открытую ржал, любуясь всей этой картиной, в особенности офицером СБЦ, который выглядел как будто бы разом съел ящик лимонов.
— Но что-то вы долго, — сложил руки на груди подполковник, сверля суровым взглядом двух дам.
— Железку ходячую на крейсер подкинули, — уточнила Риса. — Вы просто не представляете, какой шухер щас поднялся. Так качественно и я не могу суету создать. Как ваше начальство очухалось, так в посольство и ломанулись. Я не знаю, что они там наговорили, но поздравляю, теперь вы СПЕКТР, и Миранда тоже.
— Неожиданно, — констатировала Миранда.
— Пиздец, — проявили редкое единодушие Артём и Гаррус, одновременно произнеся это слово.
Если турианец возмутился фактом того, что совет Цитадели присвоил звание специальных агентов вот этим, то вот подполковник выругался, как только переварил ментальный пакет, переданный кошкой. И судя по тому, как нахмурилась Миранда, ей послание тоже не понравилось.
«Надо быстрее связаться с командиром!» — решил Артём. «Но сперва загрузиться на крейсер. Теперь найти эту Лиару не просто желательно, а необходимо. Дерьмо знатное сколыхнулось…».