Технарь. Глава 11
Вероятностный калькулятор был похож на одноразовый шприц. Грубый, уродливый инструмент, который ты используешь один раз, чтобы впрыснуть дозу реальности, а потом выбрасываешь в мусорное ведро. Он был дефектным прототипом, собранным на коленке из говна и палок, но он работал. И это главное. Он показал, что границы моей силы куда шире, чем у среднестатистического «жестянщика», клепающего лазерные пушки в гараже.
Когда — не если, а именно когда — я дорвусь до нормальных ресурсов, первым делом соберу полноценный Вероятностный Терминал. Мой личный цифровой Умник с рейтингом, от которого у аналитиков СКП случится инсульт. Предсказывать будущее не по кофейной гуще, а по жестким математическим моделям или скорее по Шардовским «понятиям» — это уровень.
Но мечты о тинкертеховом рае пришлось отложить. Реальность кусала за пятки холодом заброшенной квартиры. Сейчас мне нужна не красивая мечта, а инструмент выживания.
Эволюция. Мне нужен апгрейд. Вместо одноразовой приблуды — многоразовая снайперская винтовка. Пусть она будет выглядеть как кошмар электрика, пусть она будет нестабильной и опасной для пользователя, но она должна дать мне тактическое преимущество. Ответы. Четкие, ясные ответы в этом океане дерьма.
Бюджет — слезы. Вариантов — кот наплакал. Самый очевидный путь — использовать готовую вычислительную базу. Ноутбук.
Ради этого я покинул свою «Нору». Вылазка была короткой и параноидальной. Только Доки, только мелкие лавочки, только кэш.
Первый трофей: ломбард на углу. Старый, толстый ноутбук, похожий на кирпич. Он даже не включался, но это и не требовалось. Матрица цела, клавиатура на месте, а главное — внутри стоял самый мощный процессор из всего хлама, что был на витрине. Минус пятьдесят баксов.
Дальше — охота за экзотикой. Элементы Пельтье. Керамические пластины, которые при подаче тока становятся ледяными с одной стороны и раскаленными с другой. В радиомагазинах Доков на меня смотрели как на идиота, поэтому пришлось импровизировать. Комиссионка. Старый автомобильный мини-холодильник за двадцатку. Внутри — то, что нужно.
Строительный магазин. Полупустые полки, сонный продавец. Медные трубки для кондиционеров и лист технической меди. Магазин игрушек. «Магический плазменный шар». Для обывателя — забавная безделушка с молниями, для меня — готовый источник высокого напряжения, ионизации и генератор «белого шума» для антенны. Автомагазин. Инвертор 12V-220V и свинцовый аккумулятор от ИБП. Ноутбук сгорит к чертям от нагрузок, которые я ему готовлю, на родном блоке питания, так что мне нужен внешний реактор.
И, наконец, эзотерическая лавка. Необработанные кристаллы кварца. Продавщица китаянка (учитывая чей это район, неудивительно) думала, я буду чистить чакры. Я буду чистить реальность, они станут резонаторами.
Самой дорогой покупкой стал небольшой бензиновый генератор. Паять в квартире без электричества — занятие для мазохистов, а аккумулятор шуруповерта тут не спасет. Плюс термопаста и силикагель.
Итого: почти минус все имеющиеся в наличии деньги. Торговался я как базарная бабка, выгрызая каждый цент. Бюджет трещит по швам, но я уложился.
Вернувшись на базу, я разложил трофеи на пыльном полу. Генератор затарахтел на подоконнике (благо, окно выходило во двор-колодец, где звук терялся), и я приступил.
Руки двигались сами. Это странное, пьянящее чувство — быть пассажиром в собственном теле. Орк взял штурвал. Я лишь наблюдал, как пальцы, которые еще вчера могли только держать мел, теперь уверенно потрошат технику. Шард знал, что делает. Я доверял ему, потому что альтернативой была смерть.
Ноутбук перевернулся брюхом вверх. Пластик жалобно скрипнул под отверткой. Внутренности. Материнская плата — жива. Родная система охлаждения — в сторону. Крошечный алюминиевый радиатор и парочка вентиляторов-дохляков не справятся с тем адом, который я собираюсь устроить.
Наждачка-нулевка прошлась по кристаллу процессора. Я снимал защитный слой, стирая маркировку, добираясь почти до самого кремния. Варварство? Нет, оптимизация теплообмена.
Элементы Пельтье, выдранные из холодильника, легли прямо на голый чип. Холодной стороной вниз. Орк был уверен. Пельтье способны охладить камень до -30°C. Это позволит разогнать процессор до частот, на которых кремний обычно превращается в плазму. Но физику не обманешь — тепло нужно куда-то девать. Горячая сторона элементов раскалится мгновенно.
Массивный, уродливый радиатор, спаянный вручную из медных трубок и листа меди, занял свое место поверх элементов. Трубки, изогнутые, как рога демона, выходили за пределы корпуса, торча вверх. Выглядело жутко, но эффективно.
Следующий этап — связь. Мне нужен канал. Мощный приемо-передатчик, способный пробить информационный шум и достучаться до «Ноосферы».
Плазменный шар пал жертвой науки. Стекло разбилось, центральный электрод — катушка Теслы — был извлечен вместе с высоковольтным генератором. Кварцевые кристаллы. Я обмотал их тонкой медной проволокой, виток к витку, создавая индукционные контуры.
Крышка ноутбука получила пробоину. Отвертка прошла насквозь, ломая пластик и матрицу (к счастью, в нерабочей зоне). Электрод встал в центре, как шпиль башни Саурона. Вокруг него, по спирали, расположились кварцевые резонаторы.
Принцип? Безумный. Высокое напряжение создаст коронный разряд вокруг кварца. Кварц, обладая пьезоэлектрическим эффектом, начнет вибрировать на ультравысоких частотах под воздействием поля. Это создаст стабильный резонанс. Маяк для Шарда. Антенна для скачивания информации из самой ткани реальности.
Почему Орк не может просто шепнуть мне ответы в ухо? Зачем этот костыль из меди и стекла? Видимо, есть ограничения. Пропускная способность моего мозга ниже, чем у этого франкенштейна. Или Шарду нужен физический интерфейс для сложных вычислений, чтобы не сжечь мои нейроны.
Я отбросил философию и занялся питанием. Родной аккумулятор полетел в угол. Мне нужна мощь. Провода припаялись напрямую к дорожкам материнской платы, грубо, в обход контроллеров защиты. Двухфазная система. Линия 12 вольт — на Пельтье и вентиляторы (два кулера от этого же ноутбука, примотаны изолентой к радиатору). Линия с повышенным вольтажом — через инвертор — прямо в сердце процессора.
И, наконец, софт. Здесь я просто отключился. Пальцы летали по клавиатуре, вбивая команды на Ассемблере. Или на чем-то, что отдаленно его напоминало. Машинный код Шарда. Маркер заскрипел по клавишам, закрашивая буквы и рисуя странные, угловатые руны. Переменные. Константы вероятности.
Готово.
Передо мной стоял киберпанк-уродец. Монстр. Нижняя часть раздута от проводов и трубок. Из крышки торчит стеклянный штырь, окруженный мутными кристаллами. Сбоку, как капельница к умирающему, тянутся толстые кабели к автомобильному аккумулятору.
Я щелкнул тумблером на инверторе.
Гул. Низкий, вибрирующий гул, похожий на звук трансформаторной будки под нагрузкой. Вентиляторы взвыли, набирая обороты. Кристаллы кварца на крышке налились бледно-фиолетовым, болезненным свечением. Между ними и электродом проскочила крошечная искра.
Я осторожно коснулся медной трубки радиатора и тут же отдернул палец.
— Ай! Горячая.
Система работает. Процессор заморожен, тепло отводится, эфир вибрирует.
— Все признаки указывают на то, что эта приблуда не должна взорвалась сразу, — констатировал я.
Теперь самое сложное. Это не Google. Я не могу спросить «как жить дальше». Устройство работает на износ. Высоковольтный резонанс разрушает кристаллическую решетку кварца. С каждым запросом они мутнеют, покрываются микротрещинами. Пять, может, шесть вопросов — и они рассыплются в пыль. Да и процессор в таком режиме долго не проживет — диффузия сделает свое дело.
Пять попыток. Пять выстрелов в темноту.
Я сел перед экраном, на котором мигал зеленый курсор командной строки. В горле пересохло.
Что спросить? Судьба Софии? Моя безопасность? Планы СКП? Или сразу замахнуться на что-то глобальное?
Выбор был мучительным. Ошибка в формулировке — и я потрачу ресурс впустую.
— Эй, Орк, — я постучал пальцем по крышке, рядом с гудящим электродом. — А что насчет апгрейда «железа»? Моего биологического железа. Есть вариант разогнать интеллект? Аналог NZT? Нейрошлем? Имплант в кору?
Я замер, ожидая привычного потока схем и идей. Тишина. Глухая, ватная, абсолютная тишина в голове. Никаких чертежей, никаких инсайтов. Орк словно наткнулся на невидимую стену. Почему? Шард воспринимает прямое вмешательство в мой мозг как табу? Или это «защита от дурака», чтобы я не превратил себя в овощ, пытаясь перепаять синапсы паяльником? Странно. Пугающе. Этот вопрос я обязательно поставлю на карандаш, но сейчас есть вещи поважнее моей IQ-тестировки.
Начну с наиболее интересующего меня вопроса — София. Пальцы легли на клавиатуру, покрытую руническими символами. Зеленый курсор мигал, требуя жертвы.
ВВОД:
ОБЪЕКТ: СОФИЯ ХЕСС.
ЗАПРОС: ТЕКУЩИЙ БИОЛОГИЧЕСКИЙ СТАТУС. ВЕРОЯТНОСТЬ СМЕРТИ.
Ноутбук издал звук, похожий на стон. Первый кристалл кварца, самый крупный, мгновенно помутнел, покрывшись паутиной трещин изнутри. Электрическая дуга на электроде стала яростно-фиолетовой. На экране, строка за строкой, начал выбиваться текст:
СТАТУС: ЖИВА.
ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ: ТЯЖЕЛОЕ, СТАБИЛЬНОЕ.
ВМЕШАТЕЛЬСТВО: ПОДТВЕРЖДЕНО. ЭМИ ДАЛЛОН (ПАНАЦЕЯ). КРИТИЧЕСКИЕ ФИЗИЧЕСКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ УСТРАНЕНЫ.
ОСЛОЖНЕНИЯ: КОМАТОЗНОЕ СОСТОЯНИЕ (ГЛУБОКИЙ НЕВРОЛОГИЧЕСКИЙ ШОК).
ПРОГНОЗ: ВЕРОЯТНОСТЬ ПРОБУЖДЕНИЯ В ТЕЧЕНИЕ 48 ЧАСОВ — 92%.
ПОСЛЕДСТВИЯ: ВРЕМЕННАЯ НЕДЕЕСПОСОБНОСТЬ. ВОЗВРАЩЕНИЕ К АКТИВНОЙ СЛУЖБЕ ОТЛОЖЕНО НА НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ СРОК.
— Фух… — воздух вышел из легких со свистом.
Жива. Слава Богу. Точнее, слава Богине, нашей местной капризной целительнице в лице Панацеи. Огромный, свинцовый камень свалился с души, пробив пол. Канон, конечно, это не починит — бабочка уже вызвала ураган, — но на моих руках нет крови ребенка. Это радует. Еще больше радует тот факт, что я вообще способен об этом думать. Моя человечность все еще при мне, я не превратился в бездушную машину для выживания. Пока что.
Раз уж мы заговорили о Каноне… Способна ли эта куча мусора и кварца заглянуть так далеко? Увидеть конец игры? Я колебался секунду, но искушение было слишком велико.
ВВОД:
ГЛОБАЛЬНЫЙ ПРОГНОЗ.
СОБЫТИЕ: «ЗОЛОТОЕ УТРО» / УНИЧТОЖЕНИЕ СИОНА (СЫН).
ДОП. ЗАПРОС: ТЕЙЛОР ЭБЕРТ. ВОЗМОЖНОСТЬ ПРИНУДИТЕЛЬНОЙ ИНДУКЦИИ ТРИГГЕРА (ШАРД АДМИНИСТРАТОР) ДЛЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ СЦЕНАРИЯ.
Реакция была мгновенной и пугающей. Второй кристалл не просто помутнел — он взорвался. Осколки кварца брызнули во все стороны, царапая крышку. Ноутбук затрясся, как в припадке, вентиляторы взвыли, перекрывая гул трансформатора. Экран пошел красной рябью, изображение дергалось, рассыпаясь на пиксели. Третий кристалл потемнел наполовину.
КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА СИМУЛЯЦИИ.
ОБЪЕКТ «СИОН»: ПЕРЕМЕННЫЕ ХАОСА ПРЕВЫШАЮТ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНУЮ МОЩНОСТЬ. ПРОГНОЗ НЕВОЗМОЖЕН.
ОБЪЕКТ «ТЕЙЛОР ЭБЕРТ»: ПРИНУДИТЕЛЬНЫЙ ТРИГГЕР НЕВОЗМОЖЕН.
ПРИЧИНА: ШАРД «АДМИНИСТРАТОР» ТРЕБУЕТ ЕСТЕСТВЕННОЙ ПСИХОЛОГИЧЕСКОЙ КУЛЬМИНАЦИИ. ВМЕШАТЕЛЬСТВО НАРУШИТ КАЛИБРОВКУ.
РИСК: 99.9% ВЕРОЯТНОСТЬ СМЕРТИ НОСИТЕЛЯ ИЛИ СОБЫТИЯ КЛАССА «СЛОМАННЫЙ ТРИГГЕР».
ДИРЕКТИВА: НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ. ОТКАЗАНО В ДОСТУПЕ.
Я отдернул руки от клавиатуры, словно она была раскаленной. Понятно… Я попытался посмотреть в глаза Богу через дверной глазок, и мне чуть не выжгло сетчатку. Я слишком мал, слишком незначителен. Я — муравей, пытающийся рассчитать траекторию сапога. Значит, не лезу. С Тейлор — табу. С Сионом — табу. Я играю в песочнице, пока взрослые дяди и тети рушат миры.
Ладно. Вернемся с небес на землю. Мне нужно на что-то жрать и покупать медь.
ВВОД:
ЦЕЛЬ: ФИНАНСЫ.
ТИП: «МЕРТВЫЕ АКТИВЫ».
КРИТЕРИИ: СЧЕТ В ОФШОРЕ, ВЛАДЕЛЕЦ МЕРТВ, ДОСТУП ЧЕРЕЗ ЦИФРОВОЙ КЛЮЧ. ЗАЩИТА ОТ АУДИТА УМНИКОВ.
СУММА: >100,000$.
Третий кристалл окончательно превратился в серую пыль внутри своей обмотки. Ноутбук грелся так, что от радиатора шел жар, как от печки.
ПОИСК ЗАВЕРШЕН.
ОБЪЕКТ: ЧЕН «ТИХИЙ» ВЕЙ (БУХГАЛТЕР ТРИАДЫ, НЬЮ-ЙОРК).
СТАТУС: ЛИКВИДИРОВАН 6 ЧАСОВ НАЗАД (ВНУТРЕННЯЯ ЧИСТКА).
АКТИВ: НОМЕРНОЙ СЧЕТ В «BANK OF CYPRUS».
ТИП: КОМПАНИЯ НА ПРЕДЪЯВИТЕЛЯ (BEARER SHARES).
БАЛАНС: 524,000 USD.
УЯЗВИМОСТЬ: ПАРОЛЬ ДОСТУПА И TAN-КОДЫ СОХРАНЕНЫ В ЧЕРНОВИКАХ ЛИЧНОЙ ПОЧТЫ (ШИФРОВАНИЕ СЛАБОЕ).
ДЕЙСТВИЕ: КОДЫ ИЗВЛЕЧЕНЫ.
ДАННЫЕ: [ЛОГИН / ПАРОЛЬ / СПИСОК КОДОВ]
РЕКОМЕНДАЦИЯ: ВЫВОД СРЕДСТВ ЧЕРЕЗ ПОКУПКУ ПОДАРОЧНЫХ КАРТ «AMAZING» ИЛИ ПЕРЕВОДОМ НА СЧЕТА «ДРОПОВ» В ТЕЧЕНИЕ 24 ЧАСОВ.
Полмиллиона. Грязных, кровавых денег Триады, чей хозяин уже кормит рыб. Идеально. Amazing — это хорошо. Местный аналог Амазона. Можно заказать оборудование, еду, даже черта лысого. В Броктоне с доставкой туго, но я могу заказать на постамат в Бостоне и сгонять туда. Или найти надежного дропа. Главное — не жадничать и не выводить всё разом. Триада — ребята серьезные, но мертвецы заявлений в полицию не пишут.
Осталось два кристалла. Два выстрела. Мне нужно логово. Не эта дыра с пылью, а настоящая Крепость.
ВВОД:
ЦЕЛЬ: ДОЛГОСРОЧНОЕ УБЕЖИЩЕ. ЛОКАЦИЯ: ДОКИ (ПРОМЗОНА).
ТРЕБОВАНИЯ: СКРЫТНОСТЬ, ПОДЗЕМНЫЙ УРОВЕНЬ, АВТОНОМНЫЙ ИСТОЧНИК ЭНЕРГИИ. ОТСУТСТВИЕ ВНИМАНИЯ БАНД И БЕЗДОМНЫХ.
Четвертый кристалл затрещал.
НАЙДЕНО.
АДРЕС: «ТЕКСТИЛЬНАЯ МАНУФАКТУРА ГРИНВЕЙЛ». ТУПИК СТЕВЕНСА, 14.
СТАТУС: ЗАБРОШЕНА. ЗОНА ОТЧУЖДЕНИЯ.
ПРИЧИНА: ФИКТИВНАЯ УТЕЧКА АММИАКА И ТОКСИЧНЫХ КРАСИТЕЛЕЙ (ИНЦИДЕНТ 2008 ГОДА).
РЕСУРСЫ: ПОДВАЛЬНЫЙ ЦЕХ ОКРАСКИ (ГЕРМЕТИЧЕН). ДИЗЕЛЬНЫЙ ГЕНЕРАТОР «CATERPOLAR» (НА КОНСЕРВАЦИИ, ТРЕБУЕТ РЕМОНТА).
БЕЗОПАСНОСТЬ: ВЫСОКАЯ. МАРКИРОВКА «БИО/ХИМ УГРОЗА» ОТПУГИВАЕТ МАРОДЕРОВ.
Бинго. Фейковая хим-угроза — это подарок судьбы. Никто в здравом уме не полезет туда, где висит знак черепа с костями и пахнет химией. А для Технаря толстые стены и герметичный подвал — это мечта. Плюс генератор. Caterpolar — это вещь, если верить Орку, его можно починить даже кувалдой.
Остался последний кристалл. Он уже начал мутнеть от паразитных наводок. Ноутбук вонял паленой изоляцией. Инвертор пищал, сигнализируя о перегрузке. Нужно узнать самое главное. Кто я? И чего мне ждать от СКП?
ВВОД:
ЦЕЛЬ: АНАЛИЗ УГРОЗЫ «СКП». ТЕКУЩИЙ СТАТУС РОЗЫСКА.
ДОП. ЗАПРОС: САМОДИАГНОСТИКА. КЛАССИФИКАЦИЯ СОБСТВЕННОЙ СИЛЫ. ПОЧЕМУ Я МОГУ ДЕЛАТЬ ЭТИ ПРОГНОЗЫ?
Ввод.
Это был конец. Монитор начал плавиться — буквально, жидкие кристаллы потекли черными кляксами. Последний кварц вспыхнул как сверхновая, заливая комнату слепящим светом, от которого заслезились глаза. Ответ пропечатывался мучительно медленно, словно умирающая машина выхаркивала из себя истину вместе с микросхемами.
СКП СТАТУС: ИДЕНТИФИЦИРОВАН КАК «НЕИЗВЕСТНЫЙ ТЕХНАРЬ».
ПРИОРИТЕТ: ЗАХВАТ.
УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: НИЗКИЙ-СРЕДНИЙ (ПОДОЗРЕНИЕ НА РАДИОЛОГИЧЕСКИЙ ПРОФИЛЬ ИЗ-ЗА ПОКУПОК).
СОВЕТ: ПОЛНАЯ РАДИОТИШИНА НА 7 СУТОК.
АНАЛИЗ СИЛЫ (ШАРД):
КЛАССИФИКАЦИЯ: ТЕХНАРЬ (СВОБОДНЫЙ / РЕСУРСНЫЙ) С ПОДТИПОМ УМНИК (СКАНЕР ВЕРОЯТНОСТЕЙ).
СУТЬ: ШАРД ВОСПРИНИМАЕТ «ИНФОРМАЦИЮ», «ИДЕИ» И «ВЕРОЯТНОСТИ» КАК ФИЗИЧЕСКИЕ МАТЕРИАЛЫ ДЛЯ СБОРКИ.
ДЛЯ НОСИТЕЛЯ: МЕДЬ, ПЛАСТИК, МУСОР — ЭТО СТРОИТЕЛЬНЫЕ БЛОКИ.
ДЛЯ ШАРДА: КОНЦЕПЦИИ ИЗ НООСФЕРЫ, ПРИЧИННО-СЛЕДСТВЕННЫЕ СВЯЗИ — ЭТО ТОЖЕ РЕСУРСЫ.
ВЫВОД: ВЫ — «ИНЖЕНЕР СИТУАЦИЙ». ВЫ СПОСОБНЫ СОБРАТЬ ИЗ МУСОРА НЕ ТОЛЬКО УСТРОЙСТВО, НО И НЕОБХОДИМОЕ БУДУЩЕЕ.
ЦЕНА: СТАБИЛЬНОСТЬ ЛОКАЛЬНОЙ РЕАЛЬНОСТИ ВОКРУГ НОСИТЕЛЯ. ЧЕМ БОЛЬШЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО, ТЕМ БОЛЬШЕ ХАОСА.
ПУФ!
Экран вспыхнул белым и погас навсегда. Из-под клавиатуры вырвался язык жирного, коптящего пламени. Я отшатнулся, прикрывая лицо рукой, и закашлялся от едкого дыма.
Ноутбук сдох. Но слова Шарда отпечатались на сетчатке.
«Инженер ситуаций».
Я сидел на полу, глядя на дымящийся остов, и чувствовал, как шестеренки в голове встают на свои места. Это объясняет всё. Вообще всё.
Почему я могу собрать гранату из банки колы? Потому что какой-то псих в интернете придумал эту концепцию. Она существует в инфополе, в коллективном бессознательном — в Ноосфере. Для моего Шарда эта «идея» так же материальна, как кусок алюминия. Он берет идею, берет мусор и склеивает их вместе, игнорируя физику.
Когда я спросил ноутбук о деньгах, я не просто гуглил. Я заставил Шард скрафтить путь к деньгам, используя процессор и кварц как верстак. Это была прикладная прогностика. Я буквально спаял вероятность того, что я найду этот счет.
Я — не просто Технарь. Я работаю с тканью реальности, но на самом грязном, низком, физическом уровне.
«Путь к Победе»? Нет. Контесса видит путь. Я же строю рельсы. Кривые, ржавые, скрипучие рельсы, ведущие к нужной мне станции.
И цена этому — Хаос. «Стабильность локальной реальности». Значит, чем больше я «чудю», тем больше вокруг происходит странного дерьма. София выжила чудом — это моя работа. Но то, что её вообще избили — это, возможно, тоже побочный эффект моего вмешательства. Откат реальности.
— Хорошо… — прохрипел я, поднимаясь с колен. Голову пронзила острая боль — мигрень Умника, привет. Нос предательски стал влажным. Я провел рукой — кровь.
Откат не заставил себя ждать.
Времени нет. Солнце садится. Ночевать здесь, рядом с трупом ноутбука, который воняет на весь этаж, нельзя.
— Тупик Стевенса, 14, — повторил я адрес как мантру. — Текстильная мануфактура Гринвейл.
Я сгреб в рюкзак уцелевшие инструменты, остатки компонентов и деньги. Дымящийся ноутбук я тоже забрал с собой, не только как памятник моему первому серьезному диалогу с Силой, но и как потенциальный источник лома.
Нужно идти. Мне предстоит изучить мою новую Базу. Мою Лабораторию. И, судя по всему, мой первый настоящий Дом в этом безумном мире.